64-kanaals sequencer en expressieve RGB-pads voor directe controle en creatie
De Akai MPD232 is een veelzijdige MIDI-controller met een ingebouwde 64-kanaals, 32-stappen sequencer. Die sequencer maakt 'm extra aantrekkelijk voor producers en live performers die ritmes direct op het apparaat willen programmeren. Met zijn robuuste bouw en hands-on bediening is het een fijne tool voor in de studio of op het podium.
In deze review deel ik mijn ervaringen met de MPD232, van de responsieve MPC-pads tot de fysieke controls. Ik heb ook geluisterd naar wat anderen erover zeggen. Laten we eens kijken hoe deze controller zich staande houdt in de praktijk.
De Akai MPD232 heeft een interessante plek veroverd in de wereld van MIDI-controllers. Wat direct opvalt, is de toevoeging van een 64-kanaals, 32-stappen sequencer, iets wat zijn voorganger, de MPD32, niet had. Dit maakt de MPD232 niet alleen aantrekkelijk voor producers die graag hun ritmes en patronen direct op het apparaat willen programmeren, maar biedt ook een nieuw niveau van veelzijdigheid voor live performers. Als je ooit hebt gewerkt met hardware-sequencers, weet je hoe bevrijdend het kan zijn om zonder computer toch complexe patronen te creëren.
Akai heeft met de MPD232 duidelijk ingezet op fysieke controle. Er zijn acht draaiknoppen, acht faders en acht knoppen die verdeeld zijn over drie banken, wat neerkomt op een totaal van 72 toewijsbare controls. Dat betekent dat je een hoop parameters kunt bedienen zonder constant naar je DAW te hoeven grijpen. Voor iemand zoals ik, die graag hands-on werkt, is dit een zegen. Je kunt effecten en andere MIDI-waarden manipuleren terwijl je nog steeds in het creatieve proces zit.
De pads zijn natuurlijk de ster van de show bij elke Akai-controller en de MPD232 stelt hierin niet teleur. De "Thick Fat" MPC-pads met RGB-achtergrondverlichting voelen geweldig aan en reageren goed op velocity en pressure. Dit soort dynamiek is essentieel als je bezig bent met finger drumming of expressieve beats wilt maken. De RGB-verlichting is trouwens meer dan alleen esthetisch - het helpt je workflow visueel organiseren door bijvoorbeeld verschillende kleuren toe te wijzen aan verschillende geluiden of functies.
Bij aanschaf van de MPD232 krijg je software zoals Akai Pro MPC Essentials, Ableton Live Lite, Sonivox Big Bang Drums en Big Bang Cinema. Een leuk pakket om direct mee aan de slag te gaan zonder dat je meteen extra geld hoeft uit te geven aan software. De Software Preset Editor is ook een nuttige toevoeging; hiermee kun je presets rechtstreeks vanaf het apparaat aanpassen, wat een meer intuïtieve manier van werken mogelijk maakt.
Het apparaat werkt via plug-and-play USB-connectiviteit, wat fijn is voor snelle setups zonder gedoe met drivers op Mac of PC. Interessant is ook dat er iOS-compatibiliteit is via de Camera Connection Kit - handig voor muzikanten die onderweg willen werken met hun iPad of iPhone.
Een andere belangrijke mogelijkheid is de optionele upgrade naar MPC Software 2.0. Deze uitgebreide productieomgeving voegt functies toe zoals 128-track sequencing, real-time time stretching en clip-launch functionaliteit. Het biedt VST-compatibiliteit in controller mode en zelfs standalone gebruik zonder computer. Deze upgrade maakt van de MPD232 een krachtige productiehub die verder gaat dan enkel een MIDI-controller.
Naast USB heeft de MPD232 ook traditionele MIDI In- en Out-aansluitingen voor het aansturen van externe hardware zoals synthesizers of drumcomputers. Deze veelzijdigheid in connectiviteit maakt hem geschikt voor allerlei studio-opstellingen. Wat betreft ergonomie: hoewel het apparaat niet klein is, voelt het robuust aan en kan het tegen een stootje - ideaal voor zowel studio- als livegebruik.
Eén ding dat ik minder vond aan de MPD232 waren de knoppen, die soms wat 'clunky' aanvoelen bij gebruik. Dit kan storend zijn als je snel moet schakelen of veel knoppen gebruikt tijdens een sessie. Het zou fijn zijn als Akai dit in toekomstige modellen verbetert.
Voor lo-fi producers biedt de MPD232 precies wat nodig is: expressieve pads voor drumpatronen en voldoende fysieke controls om live te experimenteren met effecten zoals reverb of filtersweeps. De compatibiliteit met verschillende DAW's zorgt ervoor dat hij naadloos aansluit op uiteenlopende workflows.
Hoewel hij minder geschikt is voor melodieën of akkoordenspel (omdat toetsen ontbreken), biedt hij juist op het gebied van drumprogrammering veel voordelen dankzij zijn expressieve pads en uitgebreide set bedieningsmogelijkheden.
Al met al lijkt de Akai MPD232 mij een solide keuze voor wie serieus aan slag wil met beatmaking binnen verschillende muzikale contexten - mits je bereid bent om ruimte vrij te maken op je bureau voor deze veelzijdige controller.
Het is verrassend, maar op YouTube is er weinig te vinden over de Akai MPD232. Na wat rondneuzen vond ik een video van atthakorn Pann Meesh uit 2023, die helaas geen echte inhoud biedt. Het is meer een korte testopname zonder uitleg of analyse. Ook TheyCallMeHeat heeft het in 2023 over zijn ervaring met de Akai MPD32, een ouder model dus, en niet de MPD232.
De video van headphoneearbuds over de MPD18 biedt ook geen relevante inzichten voor de MPD232. Het lijkt erop dat specifieke gebruikerservaringen en gedetailleerde reviews van de MPD232 momenteel schaars zijn op YouTube. Dat maakt het lastig om een goed beeld te krijgen van deze MIDI-controller. Hopelijk komt er binnenkort meer informatie beschikbaar!
| Pads | 16 RGB-verlichte, velocity- en drukgevoelige MPC-pads |
| Padbanken | 4 onafhankelijke banken, 64 pads totaal |
| Knoppen | 8 toewijsbare 360° draaiknoppen |
| Faders | 8 toewijsbare faders |
| Schakelaars | 8 toewijsbare schakelaars |
| Controlbanken | 3 onafhankelijke banken, 72 parameters totaal |
| Sequencer | 64 kanalen, 32 stappen per sequentie |
| MPC-functies | Full-Level, MPC Swing, 16-Level, Note Repeat, Tap Tempo |
| Display | Verlicht display voor menu's en instellingen |
| Transportbediening | Stop, Play, Record, Sequencer Record |
| Aansluitingen | MIDI In/Out, USB-klassecompliant |
| Compatibiliteit | Mac, Windows, iOS (via Camera Connection Kit) |
| Voeding | USB-busvoeding, optioneel via USB-lader |
| Beveiliging | Kensington lock slot |
| Softwarepakket | Akai Pro MPC Essentials, Sonivox Big Bang Cinematic Percussion & Universal Drums, Ableton Live Lite |
| Afmetingen | 420 x 245 x 38 mm |
| Gewicht | 1.42 kg |
| Prijsklasse | Middenklasse |
| Doelgroep | Producers en beatmakers |
De Akai MPD232 heeft me echt verrast met zijn veelzijdigheid en gebruiksgemak. Vooral de ingebouwde 64-kanaals sequencer is een gamechanger voor producers die graag direct op het apparaat willen programmeren. Het maakt het mogelijk om zonder computer toch complexe ritmes te creëren, wat een verademing is voor live performers zoals ik. De fysieke bedieningselementen, zoals de draaiknoppen en faders, geven je die hands-on controle die je nodig hebt om in het creatieve proces te blijven.
De "Thick Fat" MPC-pads zijn een genot om mee te werken. Ze reageren perfect op velocity en pressure, wat essentieel is voor finger drumming en expressieve beats. Hoewel de knoppen soms wat 'clunky' aanvoelen, doet dat niets af aan de algehele ervaring. De softwarebundel die erbij komt, zorgt ervoor dat je meteen aan de slag kunt zonder extra kosten.
Voor wie is deze controller dan geschikt? Als je een producer bent die zich richt op beatmaking en je houdt van fysieke controle, dan is de MPD232 zeker iets voor jou. Maar als je meer gericht bent op melodieën of akkoordenspel, dan mis je wellicht de toetsen. Al met al is het een sterke keuze voor wie serieus aan de slag wil met ritme binnen verschillende muzikale contexten.
| 8 | Beginners en hobbyisten |
| 7 | Gevorderden en professionals |
| 8 | Prijs-kwaliteitverhouding |
* In mijn oordeel neem ik de geschiktheid voor de doelgroep mee.
Akai heeft een stevige plek verworven in de wereld van muziekproductie, vooral met hun hardware zoals de MPD232. Veel gebruikers zijn enthousiast over de veelzijdigheid en de mogelijkheid om workflows te verbeteren. De fysieke bedieningselementen worden vaak geprezen, vooral door muzikanten die liever hands-on werken dan met muis en toetsenbord. De compacte vormfactor en gebruiksgemak van de producten maken ze aantrekkelijk voor muzikanten die efficiëntie en ruimtebesparing waarderen.
Toch is Akai niet voor iedereen de perfecte match. Sommige gebruikers vinden het lastig om de producten naadloos in hun workflow te integreren, en er zijn ook opmerkingen over de bouwkwaliteit van sommige modellen. Ondanks deze punten wordt de prijs-kwaliteitverhouding vaak als positief ervaren, vooral bij tweedehands aankopen.
Al met al biedt Akai solide opties voor wie op zoek is naar betaalbare en draagbare muziekproductieoplossingen, hoewel het merk misschien niet altijd voldoet aan de eisen van meer gevorderde gebruikers of professionals.
De Arturia BeatStep Pro is een interessante optie als je op zoek bent naar iets dat net iets meer kan dan de MPD232. Met zijn 16 aanslaggevoelige pads en 16 draaiknoppen, biedt het apparaat twee sequencers en uitgebreide connectiviteitsopties zoals MIDI, USB en CV/Gate. Waar de MPD232 zich vooral richt op pad-gebaseerde bediening, legt de BeatStep Pro meer nadruk op sequencing. Dat maakt 'm ideaal voor wie niet alleen beats wil maken, maar ook synthesizers en andere hardware wil aansturen. De solide bouwkwaliteit maakt het bovendien geschikt voor zowel studio- als live-gebruik.
Arturia Beatstep Pro reviewAls je houdt van grid-gebaseerde muziekproductie, dan zou de Novation Launchpad Pro MK3 wel eens je ding kunnen zijn. Dit apparaat heeft maar liefst 64 RGB-pads en een standalone sequencer. Het is vooral bekend om zijn robuuste bouwkwaliteit en naadloze integratie met Ableton Live. In tegenstelling tot de MPD232, die meer traditionele drumpad-functionaliteit biedt, is de Launchpad Pro MK3 gericht op een andere workflow. Ideaal voor wie veel met Ableton werkt en graag live optreedt.
De Native Instruments Maschine Mikro MK3 is een compacte krachtpatser die vooral uitblinkt in software-integratie. Met zijn 16 aanslaggevoelige pads lijkt hij qua basisfunctionaliteit op de MPD232, maar het verschil zit 'm in de software-georiënteerde aanpak. Als je al werkt met de Maschine-software of dat van plan bent, kan dit een aantrekkelijke keuze zijn. Het apparaat biedt minder fysieke bedieningselementen dan de MPD232, maar maakt dat goed met diepgaande softwaremogelijkheden.
Last but not least, de Akai MPD226. Dit is eigenlijk de kleine broer van de MPD232 en deelt veel van dezelfde eigenschappen. Je krijgt 16 aanslaggevoelige pads, maar iets minder faders en knoppen-vier van elk om precies te zijn-wat het een compactere optie maakt. Als je tevreden bent met iets minder bedieningselementen en een lagere prijs, dan is dit misschien wel jouw match. Ideaal voor wie dezelfde feel wil als de MPD232, maar dan in een iets kleinere verpakking.
De Akai MPD232 heeft 16 ultra-gevoelige RGB MPC-pads, acht draaiknoppen, acht faders en acht schakelaars die volledig toewijsbaar zijn. Het apparaat beschikt over een ingebouwde 64-kanaals sequencer en biedt klassieke MPC-functies zoals Note Repeat en MPC Swing. Het is compatibel met Mac, Windows en iOS via de Camera Connection Kit.
De Akai MPD232 heeft zestien pads die zowel druk- als velocity-gevoelig zijn. Deze pads zijn RGB-backlit, wat betekent dat ze van kleur kunnen veranderen voor visuele feedback en kleurcodering. Via vier onafhankelijke padbanken kun je in totaal 64 verschillende pads gebruiken.
Bij de Akai MPD232 krijg je een softwarepakket bestaande uit Akai Pro MPC Essentials, Sonivox Big Bang Cinematic Percussion & Big Bang Universal Drums, en Ableton Live Lite. Dit biedt direct mogelijkheden om aan de slag te gaan met beatmaking en productie.
Ja, de Akai MPD232 is compatibel met iOS-apparaten via Apple’s Camera Connection Kit, die apart verkrijgbaar is. Dit maakt het mogelijk om de controller te gebruiken met iPads of iPhones voor mobiele muziekproductie.
De ingebouwde sequencer van de Akai MPD232 heeft 64 kanalen en ondersteunt sequenties tot 32 stappen lang. Hiermee kun je beats en patronen direct op het apparaat programmeren zonder externe software, inclusief real-time opname.
De Akai MPD232 bevat klassieke MPC-functies zoals Full-Level (voor consistente velocity), MPC Swing (voor groove aanpassing), 16-Level (voor variatie in velocity), Note Repeat (voor snelle herhalingen) en Tap Tempo (voor handmatige tempo-invoer).
Ja, de Akai MPD232 heeft MIDI In- en Out-jacks waarmee je externe MIDI-apparatuur kunt aansluiten. Er worden twee 1/8" naar MIDI-adapters meegeleverd voor deze aansluitingen.
De Akai MPD232 wordt gevoed via USB-busvoeding, maar kan ook gevoed worden via een USB-lader of een aparte stroomadapter (niet meegeleverd). Hierdoor is hij flexibel inzetbaar in verschillende omgevingen.
Ja, de pads van de Akai MPD232 zijn RGB-backlit, wat betekent dat ze van kleur kunnen veranderen voor visuele feedback en kleurcodering. Dit helpt bij het organiseren van je workflow en het snel herkennen van actieve functies.
Ja, de Akai MPD232 heeft dedicated transportknoppen voor Stop, Play & Record, plus een Sequencer Record knop. Dit maakt het bedienen van de sequencer overzichtelijker zonder steeds naar je DAW te hoeven kijken.
Met drie onafhankelijke controlbanken kun je in totaal tot 72 parameters bedienen via de acht draaiknoppen, acht faders en acht schakelaars op de Akai MPD232. Dit biedt veel flexibiliteit voor het aanpassen van effecten en andere instellingen.
Ja, er is een verlicht display aanwezig waarop je menu’s, opties, parameters en instellingen kunt aflezen. Dit maakt het navigeren door functies intuïtiever tijdens gebruik.
Ja, bij aankoop van een nieuwe Akai MPD232 ontvang je een softwarebundle die onder andere Ableton Live Lite, Sonivox Big Bang Cinematic Percussion & Big Bang Universal Drums bevat. Hiermee kun je direct aan de slag met muziekproductie.
Ja, je kunt presets opslaan op de Akai MPD232. Er zijn 30 presets beschikbaar die configuraties bevatten voor populaire DAW’s en virtuele instrumenten, waardoor je snel kunt schakelen tussen verschillende instellingen.
De RGB-verlichte pads op de Akai MPD232 bieden visuele feedback door middel van kleurcodering. Dit helpt bij het organiseren van je workflow en maakt het makkelijker om verschillende geluiden of functies snel te herkennen tijdens live optredens of studio-opnames.
MPC Swing is een functie op de Akai MPD232 die helpt bij het aanpassen van groove door subtiele verschuivingen in timing toe te voegen aan je beats. Dit zorgt ervoor dat ritmes minder mechanisch klinken en meer menselijk aanvoelen.
Ja, de Akai MPD232 ondersteunt meerdere DAW's dankzij 30 meegeleverde presets die al klaarstaan voor populaire programma’s zoals Ableton Live en Logic Pro. Hierdoor kun je snel schakelen tussen verschillende softwareomgevingen zonder alles zelf te hoeven instellen.
Ja, er is een Kensington lock slot aanwezig op de Akai MPD232 om het apparaat fysiek te beveiligen tegen diefstal of ongewenste verplaatsing. Dit is handig in studio-omgevingen of bij live optredens waar beveiliging belangrijk is.
Dit artikel is geschreven door Noor Zegers
Specialiteit: Controllers
Noor is een creatieve technicus en DJ die zich richt op MIDI controllers en performance gear. Ze heeft ervaring met live sets en studio-installaties.