Hoge resolutie draaiknoppen met visuele LED-feedback voor precieze controle.
De Monome Arc is een unieke controller die zich onderscheidt door zijn minimalistische design en hoge resolutie encoders. Met 1000 stappen per omwenteling biedt het een precisie die je niet vaak tegenkomt bij standaard MIDI-controllers. Het apparaat voelt als een kunstwerk in je studio, zowel qua uiterlijk als functionaliteit.
In deze review duik ik in mijn ervaringen met de Arc, van de intuïtieve visuele feedback tot de open-source mogelijkheden. Ik heb ook gekeken naar wat anderen erover zeggen en hoe het zich verhoudt tot andere controllers. Laten we eens kijken wat deze bijzondere controller te bieden heeft.
Oké, laten we het eens hebben over de Monome Arc. Een apparaat dat zich echt onderscheidt in de wereld van controllers. Toen ik het voor het eerst tegenkwam, had ik meteen door dat dit geen doorsnee draaiknopje is. Wat meteen opvalt, is die hoge resolutie van de encoders: je hebt zo'n 1000 stappen per omwenteling per knop. Dat is een stuk fijner dan de standaard MIDI-controllers die vaak blijven steken bij 128 stappen. Voor precisieklussen, zoals subtiele filterbewegingen of nauwkeurige parameterafstellingen, is dat gewoon goud waard.
Wat ik ook bijzonder vind aan de Arc zijn de LED-ringen rond elke encoder. Deze geven niet alleen de huidige positie van je parameters weer, maar kunnen ook complexe patronen en informatie tonen. Dit maakt het apparaat niet alleen functioneel maar ook erg intuïtief in gebruik. Bij live-optredens of sound design sessies is die visuele feedback echt een uitkomst. Je weet altijd precies waar je mee bezig bent zonder dat je continu naar je scherm hoeft te staren.
De kracht van de Monome Arc ligt in zijn open-source karakter. Het apparaat komt tot leven in combinatie met platforms zoals Norns, waar je via Lua-scripts eindeloos kunt experimenteren en aanpassen. Er is een actieve community die continu nieuwe scripts en applicaties ontwikkelt, waardoor je altijd iets nieuws kunt proberen. Van sequencers tot sampleplayers, de mogelijkheden zijn eindeloos zolang je bereid bent om erin te duiken.
Tijdens mijn tests met de Arc heb ik verschillende scripts uitgeprobeerd zoals mangl en larc. Mangl bijvoorbeeld, laat je patronen manipuleren met visuele feedback via de LEDs, wat echt helpt om overzicht te houden bij complexe structuren. Larc daarentegen maakt live-geluidmanipulatie super expressief. Het zijn zulke toepassingen die laten zien hoeveel creatieve potentie er in dit apparaat zit.
Natuurlijk zijn er ook wat hobbels op de weg. De Monome Arc is niet bepaald plug-and-play. Je moet wat tijd investeren in het leren van scripting en het integreren binnen je setup. Maar als je die moeite neemt, opent zich een wereld van creatieve mogelijkheden die met weinig andere apparaten haalbaar is.
Als je de Arc vergelijkt met andere controllers zoals de Organelle of zelfs motorized MIDI-controllers, valt vooral op hoe minimalistisch en toch krachtig hij is dankzij zijn resolutie en openheid voor personalisatie. Terwijl veel controllers vastzitten aan specifieke functies of afhankelijk zijn van softwaredrivers, geeft de Arc je volledige vrijheid om zelf te bepalen hoe je 'm wilt gebruiken.
Eén ding dat zeker genoemd moet worden: hoewel technisch indrukwekkend, kan de Monome Arc intimiderend zijn voor wie niet bekend is met programmeren of open-source systemen. En ja, het prijskaartje kan fors lijken gezien je feitelijk 'alleen' een set draaiknoppen koopt zonder ingebouwde klankbron - alles draait om Norns of andere softwaremodules.
Iets waar ik pas later achter kwam, is hoe belangrijk het serialosc-protocol is voor de communicatie tussen Arc en computer. Dit achtergrondproces vertaalt seriële USB-communicatie naar OSC-berichten (Open Sound Control), waardoor applicaties kunnen communiceren met de Arc. Libraries zoals serialosc-objecten in Max of monomeSC voor SuperCollider nemen gelukkig veel werk uit handen.
Dus, terwijl ik hier over mijn ervaring vertel, merk ik dat er nog zoveel meer valt te ontdekken over deze fascinerende controller. Of het nu gaat om technische details zoals hoe serialosc werkt of praktische toepassingen binnen een live-setup; met de Monome Arc blijf je telkens nieuwe wegen verkennen.
stretta, een bekende naam in de wereld van elektronische muziek en een ervaren gebruiker van Monome producten, geeft in 2024 op YouTube een grondige uitleg over hoe de Monome Arc en Grid werken. De Monome apparaten zijn geen traditionele MIDI-controllers, maar communiceren via USB met een hostcomputer. Dit klinkt misschien als technische mumbo jumbo, maar het betekent simpelweg dat zonder de juiste software de Monome niets doet. Het is als een leeg canvas dat wacht op jouw creatieve input.
Wat interessant is aan de Arc, volgens stretta, zijn de draaiknoppen, oftewel encoders, die data versturen en ontvangen. Elke encoder heeft 64 LEDs rondom zich, wat indrukwekkend is voor visuele feedback. De resolutie van 1.24 stappen per omwenteling maakt het mogelijk om zeer precieze muzikale toepassingen te realiseren. Stel je voor dat je subtiele filterbewegingen of faseverschuivingen wilt maken; de Arc kan dit met finesse aansturen.
De kracht van de Monome producten, zoals stretta benadrukt, ligt in hun open platform. Ze zijn niet bedoeld als plug-and-play instrumenten, maar als tools voor creatieve gebruikers die hun eigen interfaces willen bouwen of bestaande software willen gebruiken. Het is alsof je een gereedschapskist hebt waarmee je je eigen muzikale meesterwerken kunt creëren.
stretta laat zien hoe twee LFO's worden aangestuurd met de Arc: één regelt de snelheid en één de fase. Het draaien aan de faseknop bij een snelheid van nul creëert een illusie alsof je het parameter roteert zonder verandering, maar zodra je de snelheid aanpast, gaat die rotatie automatisch verder. Dit soort subtiliteiten benadrukken de creatieve mogelijkheden die de Arc biedt.
Giovanni Roma, actief in 2023 op YouTube, biedt een ander perspectief door zijn ervaring met een clone van de Monome Arc te delen. In zijn video demonstreert hij hoe deze Electorama clone werkt binnen een digitale setup met een Raspberry Pi en Rainbow software. Interessant genoeg was Giovanni betrokken bij het ontwikkelproces van deze clone omdat hij de maker persoonlijk kent.
Het verhaal van Giovanni legt vooral nadruk op het feit dat deze clone praktisch inzetbaar is. Hoewel het ontwikkelen ervan tijd kostte vanwege het vinden van een geschikte behuizing, laat hij zien dat het eindresultaat functioneel is binnen zijn muzikale workflow. Voor degenen die nieuwsgierig zijn naar alternatieven voor het origineel, biedt deze clone misschien inspiratie.
Beide video's laten zien dat er meerdere manieren zijn om met de Monome Arc te werken, of het nu gaat om het originele apparaat of een goed gemaakte clone. Het draait allemaal om creativiteit en hoe je deze unieke controller in jouw muzikale setup integreert.
| Communicatie | USB |
| Encoder resolutie | 1024 ticks per omwenteling |
| LED-segmenten per knop | 64 segmenten |
| Helderheidsniveaus per LED | 16 niveaus |
| Pushbutton | Ja, in 2025 editie |
| Protocol ondersteuning | iii, MIDI, seriële data |
| Software ondersteuning | Serialosc, Max, Max for Live, VCV Rack |
| Compatibiliteit | macOS, Windows, Linux |
| Behuizing | Aluminium |
| Voeding | Via USB |
| Modi | Serialosc, iii |
| Firmware update | Via bootloader modus |
| Interne processor | RP2040 microcontroller |
| Scripting taal | Lua |
| Prijsklasse | Hoog |
| Doelgroep | Muziekproducenten, live performers |
De Monome Arc is echt iets voor muzikanten die niet bang zijn om hun handen vuil te maken en diep in de techniek te duiken. Het is geen apparaat voor wie snel resultaat wil zonder veel moeite. Maar als je bereid bent om tijd te investeren, krijg je er een veelzijdige controller voor terug die je creativiteit op ongekende manieren kan prikkelen. De hoge resolutie van de encoders en de visuele feedback via de LED-ringen maken het een krachtig instrument voor precieze aanpassingen en live-optredens.
Voor wie is de Arc dan precies? Nou, als je houdt van het bouwen van je eigen muzikale tools en niet bang bent om te experimenteren met open-source software, dan is dit jouw ding. Het is minder geschikt voor iemand die op zoek is naar een plug-and-play oplossing of geen ervaring heeft met programmeren. De prijs kan ook een drempel zijn, vooral omdat je 'alleen' een set knoppen koopt zonder ingebouwde klankbron.
Uiteindelijk draait het bij de Monome Arc om creatieve vrijheid en flexibiliteit. Het is een uitdagend stuk gereedschap dat lonend kan zijn voor wie bereid is om erin te duiken en zijn eigen weg te vinden in de wereld van elektronische muziekproductie.
| 6 | Beginners en hobbyisten |
| 9 | Gevorderden en professionals |
| 7 | Prijs-kwaliteitverhouding |
* In mijn oordeel neem ik de geschiktheid voor de doelgroep mee.
Monome staat bekend om zijn unieke en open benadering van muziekproductie, met producten die gebruikers veel creatieve vrijheid bieden. De Arc-productgroep wordt vaak geprezen vanwege de flexibiliteit en de mogelijkheid voor aanpassing, wat vooral gewaardeerd wordt door een niche van gebruikers die bereid zijn tijd te investeren in het leren en aanpassen van hun apparaten. De open-source filosofie van Monome moedigt gebruikers aan om zelf scripts te ontwikkelen en te delen, wat een sterke community rond het merk heeft gecreëerd.
Hoewel de producten als kwalitatief hoogstaand worden beschouwd, met een minimalistisch ontwerp dat veel gebruikers aanspreekt, is er wel een leercurve. Dit kan uitdagend zijn voor mensen zonder technische achtergrond. De complexiteit en soms beperkte documentatie kunnen obstakels vormen, maar de actieve gemeenschap biedt vaak ondersteuning. Ondanks de hogere prijsstelling waarderen velen de unieke mogelijkheden die Monome biedt.
De Faderfox EC4 is een compacte controller met 16 eindeloze encoders, elk voorzien van een LED-ring en een display voor parameterweergave. Dit maakt hem behoorlijk veelzijdig en handig voor wie graag visuele feedback heeft tijdens het draaien aan de knoppen. Net als de Monome Arc, richt de EC4 zich op encoder-gebaseerde controle, maar biedt daarbij meer visuele feedback dankzij de displays. De compactheid en robuuste bouw maken het ideaal voor zowel studio- als livegebruik. Het is vooral een goede keuze als je behoefte hebt aan meer visuele aanwijzingen bij het manipuleren van parameters.
De Livid Instruments Code V2 is een MIDI-controller met 32 drukgevoelige draaiknoppen, allemaal met LED-feedback. Dit apparaat biedt een hoge mate van aanpasbaarheid en kan worden gebruikt met verschillende softwareplatforms, net als de Monome Arc. Het verschil zit 'm in de extra drukgevoeligheid van de knoppen, wat weer wat extra mogelijkheden geeft bij live optredens of complexe producties. Als je dus op zoek bent naar iets dat net wat meer flexibiliteit biedt dan de Arc, kan de Code V2 een interessante optie zijn.
De Midi Fighter Twister is uitgerust met 16 aanraakgevoelige encoders die beloven een hoge resolutie te bieden. In gebruik lijkt deze hoge resolutie soms meer een marketingclaim dan een praktische functie, maar toch biedt het apparaat veel mogelijkheden voor creatieve controle over je muzieksoftware. Net als de Monome Arc ligt de focus hier op encoders, maar dan in een wat speelser jasje. Als je houdt van een kleurrijke interface en niet bang bent om te experimenteren met instellingen, dan zou dit wel eens jouw ding kunnen zijn.
De Behringer BCR2000 is misschien wat minder minimalistisch dan de Monome Arc, maar biedt wel vergelijkbare programmeerbaarheid en visuele feedback dankzij de 32 draaiknoppen met LED-ringen. Het is zeker geen nieuwkomer op de markt, maar blijft populair vanwege zijn uitgebreide functionaliteit en betaalbaarheid. Als je op zoek bent naar iets dat meer fysieke knoppen biedt zonder al te veel poespas, dan is dit misschien wel het juiste apparaat voor jou.
De Monome Arc is een tactiele controller met draaiknoppen, ontworpen voor muzikale toepassingen. Het apparaat biedt dynamische visuele feedback via LED-ringen rondom elke knop. Deze LED's kunnen verschillende helderheidsniveaus tonen, wat helpt bij het aflezen van parameters of het volgen van veranderingen in realtime. De Arc is vooral bedoeld om te integreren met software en andere hardware binnen het Monome-ecosysteem.
Monome Arc communiceert via USB en stuurt seriële data wanneer de knoppen worden gedraaid. Het apparaat maakt gebruik van serialosc-software om deze seriële communicatie om te zetten in Open Sound Control (OSC) berichten, waardoor het kan communiceren met diverse applicaties die OSC ondersteunen.
De knoppen van de Monome Arc hebben een hoge resolutie van 1024 ticks per omwenteling. Dit betekent dat ze zeer nauwkeurig zijn, wat ideaal is voor het fijn afstellen van parameters in muzieksoftware of hardware.
Elke knop op de Monome Arc is omringd door een ring van 64 LED-segmenten. Deze LED's bieden 16 helderheidsniveaus, waardoor ze subtiele visuele feedback kunnen geven die synchroon loopt met de bewegingen van de knoppen.
Ja, nieuwere edities van de Monome Arc ondersteunen het 'iii'-protocol, waarmee het apparaat kan functioneren als zowel een MIDI- als seriële device. Dit biedt meer flexibiliteit in gebruik en integratie met andere apparatuur.
Om de modus te wisselen op de Monome Arc, houd je de drukknop ingedrukt tijdens het opstarten. Hiermee kun je schakelen tussen serialosc-modus en iii-modus, afhankelijk van je gebruiksbehoeften.
Monome Arc werkt samen met diverse software zoals Max/MSP, SuperCollider en VCV Rack. Het apparaat kan ook geïntegreerd worden met Ableton Live via Max for Live patches en ondersteunt verschillende community-contributiescripts voor norns.
Nee, er is geen display op de Monome Arc zelf. Alle visuele feedback wordt gegeven via de LED-ringen rondom de knoppen. Dit minimalistische ontwerp houdt het apparaat gericht op hands-on controle zonder afleiding.
Monome Arc wordt vaak gebruikt voor parameterbesturing in muzieksoftware, zoals filters en sequencers. Dankzij de hoge resolutie en programmeerbare LED-feedback is het ook geschikt voor complexe taken zoals sample-scrubbing en tape-manipulatie in combinatie met norns scripts.
De Monome Arc wordt gevoed via USB en heeft geen aparte voeding nodig. Dit maakt het apparaat eenvoudig aan te sluiten op computers of andere compatibele apparaten zonder extra kabels of adapters.
Ja, met ondersteuning voor het 'iii'-protocol kunnen gebruikers hun eigen scripts lokaal op de Monome Arc opslaan en uitvoeren. Dit maakt het mogelijk om aangepaste functies en workflows te creëren die specifiek zijn afgestemd op jouw behoeften.
Monome Arc onderscheidt zich door zijn hoge resolutie encoders en dynamische LED-feedback, wat zorgt voor precieze controle en intuïtieve visuele terugkoppeling. Het open-source karakter en integratie met diverse software maken het een flexibele tool voor creatieve muzikanten en programmeurs.
Zeker weten! Omdat Monome Arc sterk afhankelijk is van software-integratie en scripting, kan er een leercurve zijn als je niet bekend bent met deze technologieën. Maar voor wie bereid is tijd te investeren, biedt het apparaat enorme creatieve mogelijkheden.
Er zijn verschillende generaties van de Monome Arc beschikbaar, waaronder edities uit 2015 tot 2019 en een nieuwe editie uit 2025. Elke editie heeft unieke kenmerken zoals drukknoppen of verbeterde protocolondersteuning.
Zeker! Meerdere Arcs kunnen tegelijk worden gebruikt binnen dezelfde setup, mits ondersteund door je softwareomgeving. Dit maakt complexere interacties mogelijk binnen modulaire systemen of DAW's die OSC/MIDI ondersteunen.
Er zijn handleidingen beschikbaar voor het reconditioneren van knoppen en demonteren van oudere edities van de Monome Arc. Regelmatig onderhoud kan helpen om je apparaat soepel te laten werken en slijtage te minimaliseren.
Zeker weten! Er is een actieve online community rond Monome-producten waar gebruikers scripts delen, tips uitwisselen en elkaar ondersteunen bij technische vragen. Dit is een geweldige bron voor zowel beginners als gevorderde gebruikers.
Nee, oudere Grids uit 2020-2021 zijn niet compatibel met nieuwe firmware vanwege verschillende microcontrollers. Nieuwe Grids vanaf 2022 werken wel samen met recente edities van de Monome Arc.
Dit artikel is geschreven door Thijs Elzinga
Specialiteit: Controllers
Thijs is een geluidsontwerper die zich bezighoudt met DAW-controllers en hybride setups. Zijn focus ligt op workflow optimalisatie en controller mapping.