Compact keyboard met velocity-sensitive mini-toetsen en expressieve joystick.
De Akai MPK Mini MK3 is een compacte MIDI-controller die je makkelijk in je tas stopt, maar toch verrassend veel mogelijkheden biedt. Met 25 mini-toetsen en stevige MPC-style pads is het een handig apparaat voor muziekproductie onderweg of in kleine studio's. Het is geen full-size keyboard, maar voor zijn formaat doet hij het prima.
In deze review duik ik in de toetsen, pads en andere functies van de MPK Mini MK3. Ik deel mijn eigen ervaringen en wat ik van andere muzikanten heb gehoord. We kijken naar de sterke punten én de beperkingen van dit kleine krachtpatsertje.
Als je op zoek bent naar een compacte MIDI-controller die toch een stevige punch biedt, dan komt de Akai MPK Mini MK3 al snel in beeld. Na enige tijd ermee gewerkt te hebben, valt meteen op dat het apparaat zich onderscheidt door zijn veelzijdigheid binnen het kleine formaat. Met de 25 mini-toetsen ben je niet direct klaar voor het Concertgebouw, maar voor muziekproductie onderweg of in een compacte studio is het een prima keuze.
De toetsen van de MPK Mini MK3 zijn velocity-sensitive en maken deel uit van Akai's tweede generatie dynamische keybed. Dit zorgt voor een redelijk natuurlijke speelervaring, zeker gezien het beperkte formaat. Toch moet je wel even wennen aan de kleine afmetingen als je normaal gesproken met full-size toetsen werkt. Maar dat went snel genoeg als je bedenkt hoe veel gemakkelijker het apparaat mee te nemen is.
Wat echt indruk maakt, zijn de MPC-style pads. Ze zijn bankbaar, wat betekent dat je effectief 16 verschillende pads kunt gebruiken door tussen banken te schakelen. De pads zijn stevig en responsief, ideaal voor finger drumming of het triggeren van samples. Hun oorsprong ligt in Akai’s legendarische MPC-serie, dus dat geeft vertrouwen in hun prestaties.
Naast de pads en toetsen beschikt de MPK Mini MK3 over acht endless knoppen waarmee je softwareparameters kunt tweaken. Deze knoppen draaien zonder limiet, wat betekent dat je nooit vastzit aan een fysieke begin- of eindpositie - handig als je snel wilt schakelen tussen verschillende instellingen.
Een andere expressieve tool is de 4-weg joystick die pitchbend en modulatie kan sturen. Dit is een eigenaardige maar verrassend bruikbare feature die veel flexibiliteit biedt tijdens optredens of bij het opnemen van dynamische keyboardpartijen. Hoewel ik zelf meestal wieltjes prefereer, biedt deze joystick toch een intuïtieve manier om meerdere parameters tegelijk te manipuleren.
De MPK Mini MK3 is volledig USB-powered, waardoor hij makkelijk aan te sluiten is op elke computer zonder extra drivers te hoeven installeren. Plug-and-play dus, wat zeker voor mobiele producers of snelle setups een groot voordeel is. Een sustain pedaalingang is ook aanwezig - altijd fijn als je pianopartijen speelt die wat meer expressie vereisen.
Het OLED-display op het apparaat geeft duidelijke feedback over welke parameter je aanpast. Hoewel dit scherm klein is en geen kleuren heeft, blijkt het goed leesbaar onder verschillende lichtomstandigheden en biedt het net dat beetje extra overzicht tijdens het produceren.
Akai levert de MPK Mini MK3 met een solide softwarepakket dat direct aansluit bij de behoeften van de gebruiker. MPC Beats, bijvoorbeeld, is een DAW gebaseerd op Akai’s iconische MPC workflow. Het biedt alle tools die je nodig hebt om beats te maken, samples te bewerken en tracks te mixen met professionele effecten.
Bovendien krijg je toegang tot enkele virtuele instrumenten zoals AIR Hybrid 3, Mini Grand en Velvet - elk met hun eigen unieke geluidspaletten variërend van synthetische leads tot rijke pianoklanken. Deze instrumenten geven je direct een breed scala aan klankmogelijkheden zonder dat je meteen extra software hoeft aan te schaffen.
Natuurlijk heeft elk apparaat zijn beperkingen. De MPK Mini MK3 mist dedicated transport controls zoals play/pause/stop-knoppen direct op het keyboard zelf. Dit betekent dat je vaak nog naar de muis moet grijpen tijdens het opnemen of live spelen, wat niet ideaal is voor iedereen die volledige controle wil zonder telkens naar de computer te kijken.
Daarnaast blijft het beperkt aantal toetsen soms een uitdaging voor wie gewend is om met twee handen uitgebreide pianopartijen te spelen. Voor complexe akkoorden of melodieën moet je vaker schakelen tussen octaven, wat enigszins kan storen tijdens vloeiende uitvoeringen.
Al met al biedt de Akai MPK Mini MK3 een indrukwekkende set functies verpakt in een klein maar robuust ontwerp. Zijn veelzijdigheid maakt hem geschikt voor zowel beginners als gevorderde gebruikers die behoefte hebben aan compacte hardware met voldoende expressiemogelijkheden én sterke software-integratie via VIP 3.0.
De combinatie van praktische hardware-controls met krachtige virtuele instrumenten maakt deze controller tot een slimme keuze voor producers die zowel onderweg als in kleine studio’s creatief willen zijn zonder concessies te doen aan functionaliteit of expressiviteit.
De Akai MPK Mini MK3 wordt vaak geprezen om zijn compacte formaat en veelzijdigheid, en dat komt duidelijk naar voren in de reviews van verschillende YouTubers. Upwards, bijvoorbeeld, benadrukt in zijn 2023 review dat de pads van de MPK Mini MK3 identiek zijn aan die van de MPC-machines, wat zorgt voor een consistente en betrouwbare ervaring binnen het Akai-ecosysteem. De pads zijn stevig, responsief en gevoelig genoeg voor fingerdrumming, hoewel je soms wat harder moet slaan om volledige velocity te bereiken. Dat kan vermoeiend zijn, maar het dwingt ook tot meer precisie en controle.
Jack Picks, die de grijze uitvoering van de MPK Mini MK3 onder handen neemt, prijst vooral het gemak waarmee het apparaat werkt met vrijwel elke DAW zonder extra drivers. Dit maakt het een ideaal apparaat voor wie snel aan de slag wil zonder installatiegedoe. Hij benadrukt ook de toevoeging van een klein LCD-scherm dat real-time informatie biedt over welke pads en knoppen je gebruikt, wat de gebruikservaring aanzienlijk verbetert ten opzichte van eerdere modellen.
Wat betreft de toetsen is er enige verdeeldheid. Sanjay C merkt op dat de mini-toetsen even wennen zijn als je gewend bent aan full-size toetsen, maar dat dit vrij standaard is voor compacte controllers. John Mike, daarentegen, ziet de 37 toetsen van de nieuwere Plus-versie als een verademing voor mensen met grotere handen, omdat het spelen van volledige akkoorden gemakkelijker maakt. Toch blijven beide modellen aantrekkelijk vanwege hun expressiemogelijkheden dankzij features zoals de joystick voor pitchbend en modulatie.
De gebruiksvriendelijkheid van de MPK Mini MK3 wordt verder versterkt door functies zoals de ingebouwde arpeggiator, waar Jack Picks enthousiast over is. Dit stelt producers in staat om snel creatieve ideeën uit te proberen zonder direct in hun DAW te hoeven duiken. De endless encoders worden door Upwards geprezen omdat ze oneindig kunnen draaien zonder terug te hoeven naar een startpositie, wat het gebruik intuïtiever maakt.
Natuurlijk zijn er ook enkele nadelen. Sanjay C wijst erop dat het kleine scherm op de MK3 weinig toevoegt omdat er geen DAW-feedback op verschijnt; je ziet dus niet precies wat je aanpast. Bovendien mist de MPK Mini MK3 belangrijke transport controls zoals play/pause/stop op het keyboard zelf, een tekortkoming die zowel Sanjay C als Upwards benoemen. Dit maakt live spelen of comfortabel produceren lastiger omdat je steeds naar je computer moet grijpen.
Wat betreft bouwkwaliteit vindt Jack Picks dat de toetsen verbeterd aanvoelen ten opzichte van eerdere modellen en prijst hij de styling van de limited edition grijze uitvoering met zwarte zijkanten. De behuizing mag dan volledig van plastic zijn, zoals Upwards opmerkt, maar hij voelt stevig aan en heeft voldoende gewicht om niet goedkoop over te komen. Wel kraakt het keyboard lichtjes bij buigen, wat typisch is voor budgetmodellen in deze klasse.
Tenslotte is er nog de prijs-kwaliteitverhouding. Voor ongeveer 119 dollar biedt de MPK Mini MK3 veel waar voor zijn geld volgens Sanjay C. Het is vooral geschikt voor producers die waarde hechten aan kwalitatieve pads voor fingerdrumming en een compacte vormfactor willen om makkelijk mee te nemen. Toch blijft hij enigszins beperkt door het gebrek aan transport controls en beperkte knopaanpassingen.
Al met al schetsen deze YouTubers een beeld van een MIDI-controller die veel te bieden heeft binnen zijn prijsklasse, maar ook enkele compromissen vraagt afhankelijk van je specifieke behoeften als producer of muzikant.
| Aantal toetsen | 25 mini-toetsen |
| Keybed | 2e generatie dynamisch |
| Aanslaggevoeligheid | Ja, velocity-sensitive |
| Aftertouch | Nee |
| Aantal pads | 8 RGB-backlit, velocity-gevoelig |
| Encoders | 8 toewijsbare 360-graden draaiknoppen |
| Joystick | X/Y joystick voor pitchbend en modulatie |
| Arpeggiator | Ingebouwd met verschillende modi |
| Display | OLED-display |
| MIDI over USB | Ja, USB Type-B aansluiting |
| Sustain pedaal ingang | Ja |
| Voeding | USB-gevoed (bus-powered) |
| Meegeleverde software | MPC Beats, AIR Hybrid 3, SONiVOX Wobble 2, Komplete Select |
| NKS ondersteuning | Ja, auto-mapping mogelijk |
| Afmetingen (B x D x H) | 31,8 cm x 18,1 cm x 4,4 cm |
| Gewicht zonder verpakking | 750 gram |
| Prijsklasse | Lage tot midden prijsklasse |
| Doelgroep | Mobiele muzikanten en beginners |
Na uitgebreid met de Akai MPK Mini MK3 te hebben gewerkt, kan ik zeggen dat het een indrukwekkend stukje gereedschap is voor elke muzikant die onderweg of in een kleine studio werkt. Het compacte formaat maakt het ideaal voor producers die niet veel ruimte hebben, maar toch behoefte hebben aan veelzijdigheid en expressiviteit. De velocity-sensitive toetsen en MPC-style pads zorgen voor een rijke speelervaring, al moet je wel even wennen aan de mini-toetsen als je normaal gesproken met full-size keys werkt.
De doelgroep voor de MPK Mini MK3 bestaat vooral uit mobiele producers en muzikanten die een betrouwbare en draagbare MIDI-controller zoeken. Beginners zullen de eenvoud en plug-and-play functionaliteit waarderen, terwijl gevorderde gebruikers de expressieve mogelijkheden en software-integratie weten te benutten. Het ontbreken van transport controls kan echter een nadeel zijn voor wie volledige controle wil zonder naar de computer te grijpen.
Al met al biedt de Akai MPK Mini MK3 veel waar voor zijn geld. Voor wie flexibiliteit en mobiliteit belangrijk zijn, is dit een uitstekende keuze. Maar als je op zoek bent naar uitgebreide toetsen of directe DAW-bediening, dan moet je misschien verder kijken.
| 8 | Beginners en hobbyisten |
| 6 | Gevorderden en professionals |
| 9 | Prijs-kwaliteitverhouding |
* In mijn oordeel neem ik de geschiktheid voor de doelgroep mee.
Akai is een merk dat vaak positieve reacties krijgt binnen de muziekproductie-industrie. Veel gebruikers waarderen de veelzijdigheid en draagbaarheid van hun producten, zoals MIDI-controllers en mixers. Vooral de pads worden geprezen om hun kwaliteit en gebruiksgemak, ideaal voor muzikanten die onderweg zijn. De prijs-kwaliteitverhouding wordt vaak als gunstig gezien, vooral voor beginners die net starten met muziekproductie.
Toch zijn er ook enkele kritieken. De bouwkwaliteit kan soms te wensen overlaten, met name door het gebruik van plastic dat fragiel aanvoelt. Ook zijn er opmerkingen over de kleinere toetsen op sommige modellen, wat minder geschikt is voor serieuze pianospelers. Ondanks deze punten blijft Akai een populaire keuze voor diegenen die op zoek zijn naar compacte en functionele apparatuur.
De Arturia MiniLab 3 is een sterke concurrent voor de Akai MPK Mini MK3. Met zijn 25 velocity-gevoelige toetsen en RGB-verlichte drum pads, biedt hij een iets andere speelervaring. De toetsen zijn wat groter, wat sommige spelers fijner vinden. Interessant is ook het heldere display met animaties en de ingebouwde arpeggiator die net een stapje verder gaat in dynamiek dan die van de MPK Mini MK3. Als je houdt van een esthetisch aantrekkelijker display en iets grotere toetsen, dan is de MiniLab 3 misschien wel jouw ding. Het ontbreken van de traditionele pad lay-out kan echter een dealbreaker zijn voor finger drummers.
De Novation Launchkey Mini MK3 komt ook aardig in de buurt. Met zijn 25 aanslaggevoelige mini-toetsen en maar liefst 16 RGB-verlichte pads, heb je meer flexibiliteit voor het triggeren van samples. De integratie met Ableton Live is naadloos, wat het een aantrekkelijke optie maakt voor gebruikers van deze DAW. De arpeggiator en akkoordmodus voegen extra creatieve mogelijkheden toe die je niet wilt missen als je graag experimenteert met akkoorden en patronen. Voor wie echter geen Ableton gebruikt, kunnen deze functies minder relevant zijn.
De Native Instruments Komplete Kontrol A25 biedt een andere benadering met zijn 32 velocity-gevoelige toetsen. Dit geeft je meer speelruimte, wat fijn kan zijn voor melodisch spel. Hoewel het apparaat geen drum pads heeft, maakt de sterke software-integratie met Komplete en Maschine dat deels goed. Het OLED-display zorgt voor duidelijke visuele feedback, wat handig is tijdens het produceren. Als je al investeert in Native Instruments software, dan is dit misschien wel de logische keuze voor jou.
De Nektar Impact LX25+ is ook een interessante optie als alternatief voor de MPK Mini MK3. Met 25 full-size velocity-gevoelige toetsen en acht triggerpads biedt hij een solide basis voor muziekproductie. Hoewel hij minder geavanceerde functies heeft zoals een arpeggiator of fancy displays, maakt hij dat goed met een uitstekende DAW-integratie en toewijsbare knoppen voor meer controle over je productieproces. Als je op zoek bent naar eenvoud en betrouwbaarheid zonder al te veel poespas, dan zou deze wel eens perfect kunnen passen.
De Akai MPK Mini MK3 heeft 25 aanslaggevoelige mini-toetsen. Deze zijn ontworpen om compact te zijn, waardoor het apparaat gemakkelijk mee te nemen is. Ondanks het kleine formaat bieden de toetsen een dynamisch speelgevoel, wat ideaal is voor snelle melodieën en expressief spelen.
De MPK Mini MK3 beschikt over acht velocity-sensitive MPC-stijl pads. Deze pads zijn backlit en reageren nauwkeurig op je aanslag, wat ze perfect maakt voor drumpartijen en sample playback. Ze zijn bankbaar, waardoor je in totaal 16 verschillende pads hebt om mee te werken.
Ja, de MPK Mini MK3 heeft een ingebouwde arpeggiator. Deze kan worden ingesteld qua resolutie, bereik en modus, waardoor je eenvoudig complexe arpeggio’s kunt creëren zonder zelf elke noot te moeten programmeren. Dit is vooral handig voor snelle ideeën of inspiratie tijdens het jammen.
Bij de MPK Mini MK3 krijg je MPC Beats software meegeleverd, samen met instrumenten zoals AIR Hybrid 3 en SONiVOX Wobble. Deze software biedt een breed scala aan geluiden en tools om direct aan de slag te gaan met muziekproductie.
Ja, de MPK Mini MK3 heeft een OLED-display dat directe feedback geeft over parameters. Dit maakt het makkelijker om snel te zien wat je aan het aanpassen bent zonder steeds naar je computerscherm te hoeven kijken.
De MPK Mini MK3 is class-compliant via USB, wat betekent dat hij plug-and-play werkt met vrijwel elke DAW zonder extra drivers te hoeven installeren. Er is ook een ingang voor een sustain-pedaal aanwezig.
Ja, de acht Q-Link draaiknoppen op de MPK Mini MK3 zijn vrij toewijsbaar. Dit maakt het mogelijk om tijdens het produceren snel parameters in je DAW of plugins aan te passen zonder steeds met de muis te hoeven klikken.
De MPK Mini MK3 wordt gevoed via USB, dus er is geen externe voeding nodig. Dit maakt hem ideaal voor mobiele setups of als je weinig ruimte hebt op je bureau.
Nee, de MPK Mini MK3 heeft geen dedicated transport controls zoals play, stop of record knoppen. Dit kan een beperking zijn als je veel DAW-gebaseerd werkt en deze functies direct vanaf het keyboard wilt bedienen.
Ja, in plaats van traditionele pitch- en modulatiewielen heeft de MPK Mini MK3 een 4-weg joystick die beide functies combineert. Dit biedt meer expressieve controle tijdens het spelen.
Zonder verpakking weegt de Akai MPK Mini MK3 ongeveer 750 gram. Dit lichte gewicht maakt hem zeer draagbaar en makkelijk mee te nemen.
Soms worden updates uitgebracht voor meegeleverde software zoals MPC Beats of virtuele instrumenten. Het is altijd goed om regelmatig te controleren of er nieuwe versies beschikbaar zijn om optimaal gebruik te maken van nieuwe functies en verbeteringen.
De controller wordt automatisch herkend door populaire DAW’s zoals Ableton Live, Logic Pro X, FL Studio 20 en GarageBand. Hierdoor kun je snel aan de slag zonder handmatig mappings in te stellen.
Nee, de MPK Mini MK3 heeft geen aparte MIDI-uitgangen; hij werkt puur via USB-MIDI. Dit betekent dat alle communicatie over dezelfde USB-verbinding loopt die ook voor voeding zorgt.
Ja, NKS auto-mapping wordt ondersteund door de MPK Mini MK3. Dit betekent dat hij automatisch kan worden gemapt met bepaalde plugins die NKS ondersteunen - handig als je veel met Native Instruments-software werkt.
Firmware-updates worden niet vaak uitgebracht voor MIDI-controllers zoals de MPK Mini MK3, maar wanneer ze beschikbaar zijn, kunnen ze nieuwe functies toevoegen of bestaande problemen oplossen. Het is raadzaam om af en toe te controleren op updates via de officiële website van Akai.
Ja, er is een sustain-pedaalingang aanwezig op de MPK Mini MK3. Dit is handig als je pianopartijen wilt inspelen met sustain of andere toepassingen waarbij sustain gewenst is.
Bij aankoop van de MPK Mini MK3 krijg je toegang tot MPC Beats Academy, een educatief platform dat gebruikers stap voor stap begeleidt in het maken van muziek met MPC Beats en de controller zelf.
Dit artikel is geschreven door Iris van Rooijen
Specialiteit: MIDI Keyboards
Iris is producer en songwriter met een passie voor compacte MIDI keyboards en mobiele studio-opstellingen. Ze deelt haar ervaringen via blogs en video’s.