49 semi-gewogen toetsen met polyfone aftertouch en groot kleurenscherm.
De Native Instruments Kontrol S49 MK3 is een MIDI-controller die zich richt op naadloze software-integratie en expressieve speelervaringen. Wat meteen opvalt, is de polyfone aftertouch, waarmee je per toets extra expressie kunt toevoegen. Het grote kleurenscherm maakt het navigeren door je sounds en instellingen een stuk eenvoudiger.
In deze review duik ik in de bouwkwaliteit, de polyfone aftertouch en hoe het apparaat samenwerkt met verschillende DAW's. Ook neem ik de ervaringen van anderen mee om een breder beeld te geven van wat je kunt verwachten.
De Native Instruments Kontrol S49 MK3 is een indrukwekkende stap voorwaarts in de wereld van MIDI-controllers. Wat meteen opvalt bij deze nieuwe generatie is de sterke focus op integratie met software en de expressieve mogelijkheden die het biedt. Eén van de meest opvallende kenmerken is de polyfone aftertouch, die je per toets drukgevoelige expressie laat toevoegen. Dit opent een wereld aan nieuwe mogelijkheden voor muzikanten die verder willen gaan dan het traditionele klavier.
Het eerste dat mijn aandacht trok, was het grote 8,5 x 3,5 inch kleurenscherm. Waar eerdere modellen twee kleinere displays hadden, biedt dit scherm een veel breder overzicht en is het vanuit verschillende hoeken goed af te lezen. Hoewel het geen touchscreen is, heeft Native Instruments ervoor gekozen om fysieke knoppen te behouden voor meer precisie en haptische feedback. Dit helpt echt bij live optredens of intensief programmeren wanneer je snel toegang wilt tot functies zonder je workflow te onderbreken.
Wat betreft de bouwkwaliteit straalt de Kontrol S49 MK3 professionaliteit uit. De aluminium knoppen en modulatiewielen voelen solide aan en dragen bij aan de robuuste uitstraling. De behuizing is ook steviger geworden met een unibody ontwerp dat zowel duurzaam als esthetisch aantrekkelijk is.
Polyfone aftertouch is misschien wel de grootste gamechanger voor deze controller. Het biedt je de mogelijkheid om per toets verschillende niveaus van druk toe te passen, waardoor je veel meer nuances in je spel kunt leggen. In samenwerking met Fatar heeft Native Instruments een keybed ontwikkeld dat dit ondersteunt, wat vooral bij elektronische muziekproductie maar ook bij orkestrale composities een enorm verschil kan maken.
Een ander sterk punt van de S49 MK3 is de integratie met Native Instruments' ecosysteem via NKS 2 (Native Kontrol Standard). Dit maakt het mogelijk om duizenden instrumenten en effecten direct vanuit het toetsenbord te bedienen zonder tussenkomst van een muis of toetsenbord. De mapping van parameters gaat automatisch, wat het instellen van je sounds sneller en intuïtiever maakt.
Bovendien werkt deze versie naadloos samen met Kontakt 7, waardoor je niet meer afhankelijk bent van de Komplete Kontrol-software als tussenlaag. Dit betekent dat je direct toegang hebt tot Kontakt-libraries en hun parameters via het scherm en de knoppen van het keyboard.
De ingebouwde Light Guide is terug en biedt visuele ondersteuning door toonladders, schakelaars en key zones aan te geven met LED-lichtjes boven de toetsen. Deze feature zorgt ervoor dat je snel kunt schakelen tussen verschillende muzikale instellingen zonder naar je computerscherm te hoeven kijken, wat vooral tijdens live optredens handig kan zijn.
Verder biedt de Kontrol S49 MK3 uitgebreide DAW-integratie, waarbij je transportfuncties zoals record, stop en rewind direct vanaf het keyboard kunt bedienen. Het vier-richtingen push-encoder wiel maakt navigeren door projecten en presets eenvoudig met één hand, wat bijdraagt aan een vloeiende workflow zonder onderbrekingen.
Connectiviteit is ook goed geregeld met USB-C voor voeding en data-overdracht, evenals traditionele MIDI in- en uitgangen voor integratie met externe hardware. Er zijn vier pedaalingangen beschikbaar voor sustain, expression en twee vrij toewijsbare functies, wat flexibiliteit geeft in verschillende setups.
Al met al positioneert de Native Instruments Kontrol S49 MK3 zich als een krachtige tool voor zowel studio als live gebruik dankzij zijn expressieve mogelijkheden, diepe software-integratie en robuuste bouwkwaliteit. Polyfone aftertouch voegt daarbij nog een extra dimensie toe aan het creatieve proces - iets waar ik persoonlijk erg enthousiast over ben.
This Is Onesto op YouTube in 2024 is na zes maanden gebruik nog steeds onder de indruk van het ontwerp van de Kontrol S61 MK3. Hij prijst vooral het grote scherm dat de vorige twee kleinere vervangt, wat het geheel minder rommelig en gebruiksvriendelijker maakt. De premium feel van de aluminium knoppen en modulatiewielen sluit mooi aan bij de prijsklasse van dit apparaat. Hoewel het toetsenbord wat dieper en iets smaller is dan zijn voorganger, blijft het een flinke verschijning op je bureau. De semi-gewogen Fatar-toetsen zijn vertrouwd en bieden een goede speelervaring.
Loopop op YouTube in 2023 benadrukt ook de premium uitstraling van de Kontrol S49 MK3 dankzij de stevige plastic kast en metalen knoppen. Het grote kleurenscherm biedt veel meer overzicht dan de vorige versies, hoewel het geen touchscreen is. In plaats daarvan bedien je het via knoppen en touchgevoelige aluminium encoders eromheen.
This Is Onesto merkt op dat polyfone aftertouch een belangrijke feature is die per toets expressieve modulaties mogelijk maakt. Dit werkt echter niet universeel met alle Kontakt-libraries. Bij zijn test met Electric Mint werkte polyfone aftertouch niet, terwijl het wel functioneerde met Arturia’s CS-80V. Hij hoopt op meer duidelijkheid over welke libraries deze functie ondersteunen.
Loopop legt uit dat polyfone aftertouch per noot afzonderlijk druk laat variëren na aanslag, wat veel expressiever spelen mogelijk maakt dan monofone aftertouch. Dit werkt met elke synth die polyfone aftertouch ondersteunt. De travel van de toetsen voor deze functie is ongeveer 2 millimeter, wat responsief aanvoelt, al kan er bij snelle bewegingen lichte stepping hoorbaar zijn bij extreme modulatie-instellingen.
This Is Onesto roemt de integratie met DAW’s als een van de sterkste punten van de MK3, vooral met Logic Pro en Bitwig Studio, waar het intuïtief en soepel verloopt. De verbeterde NKS 2 zorgt voor betere communicatie tussen hardware en software binnen het Native Instruments ecosysteem. Dit omvat duidelijkere parameterbeschrijvingen en betere navigatie.
This Is Onesto in 2023 benadrukt hoe essentieel de combinatie van hardware met de Komplete Kontrol-plugin is om optimaal gebruik te maken van dit ecosysteem. Zonder deze plugin mis je veel functionaliteit; met deze combinatie kun je presets snel vinden, parameters direct bedienen via hardwareknoppen, en DAW-functies zoals opname en mixing eenvoudig regelen.
Loopop wijst op verschillende modi voor bediening, waaronder een ‘dock control’ modus die diep integreert met DAW-functies zoals transport en trackselectie. Ableton Live krijgt extra functionaliteit voor clip-navigatie en -launching via het keyboard zelf.
This Is Onesto noemt dat hoewel MIDI 2.0-ondersteuning een mooie vooruitblik biedt, er nog nauwelijks software is die deze standaard ondersteunt, waardoor het voorlopig toekomstmuziek blijft zonder directe impact.
This Is Onesto bespreekt ook Contact 7-integratie, waarmee je Contact-libraries kunt gebruiken zonder aparte Complete Control-plugin. Voor hem voelt dit als een kleine verbetering; hij gebruikt liever Complete Control vanwege extra functies zoals Play Assist.
This Is Onesto merkt op dat het toetsenbord een investering is die nu al waarde toevoegt maar ook klaar is voor toekomstige software-updates die nieuwe features beter kunnen ondersteunen.
Loopop mist bepaalde functies zoals dedicated mute/solo knoppen en trackselectie via knoppen boven de tracks, die in Mark II nog aanwezig waren maar nu verdwenen zijn. Dit ziet hij als een gemis.
This Is Onesto vraagt zich af of upgraden zinvol is voor gebruikers van Mark II; hoewel er fijne updates zijn zoals een groter scherm en betere bouwkwaliteit, zijn ze niet ingrijpend genoeg om per se te switchen - tenzij MIDI 2.0 doorbreekt.
This Is Onesto, in 2024, concludeert dat hoewel sommige features ontbreken of beperkt ondersteund worden door software, het apparaat mooi vormgegeven is en sterke integraties biedt die zijn workflow verbeteren.
This Is Onesto, in 2023, benadrukt hoe belangrijk het preset-aanbod binnen Komplete Kontrol is; zonder slimme filterfuncties kan zoeken tijdrovend zijn door meer dan 30.000 presets.
| Toetsen | 49 semi-gewogen, aanslaggevoelig met aftertouch |
| Keybed | Fatar met polyfonic aftertouch |
| Behuizing | Unibody geanodiseerd aluminium |
| Kleurendisplay | Hi-res, groot formaat |
| Draaiknoppen | Acht touch-sensitive aluminium knoppen |
| Pads | Acht drukgevoelige RGB-verlichte pads |
| Light Guide | RGB-verlichting boven de toetsen |
| MIDI-ondersteuning | MIDI 2.0 compatibel |
| USB-poorten | Twee USB-C poorten (host/data en power-only) |
| MIDI-uitgang | 5-pins DIN-connector |
| Hoofdtelefoonuitgang | Aanwezig met volumeregeling |
| Afmetingen | 740 mm x 230 mm x 80 mm (LxBxH) |
| Gewicht | Ongeveer 4 kilogram |
| Software-integratie | Native Instruments Komplete Kontrol en Maschine, NKS-compatibel |
| Smart Play-functies | Arpeggiator, chord mode, scale mode |
| Zonemogelijkheden | Meerdere zones voor splitsen en layeren |
| Standalone gebruik | Mogelijk als MIDI-controller zonder software |
| Prijsklasse | Midden tot hoog segment |
| Doelgroep | Muziekproducenten en live performers |
Na een tijdje met de Native Instruments Kontrol S49 MK3 te hebben gewerkt, kan ik zeggen dat het echt een stap voorwaarts is voor muzikanten die op zoek zijn naar meer expressie en integratie in hun setup. Het grote kleurenscherm en de stevige bouwkwaliteit maken indruk, en de polyfone aftertouch is een gamechanger voor wie diepere muzikale lagen wil toevoegen. Vooral de samenwerking met Fatar voor het keybed laat zien dat Native Instruments serieus inzet op kwaliteit en speelbaarheid.
Dit apparaat lijkt vooral geschikt voor producers en muzikanten die al bekend zijn met het Native Instruments-ecosysteem, dankzij de naadloze integratie met NKS 2 en Kontakt 7. Maar ook live performers kunnen profiteren van de visuele feedback en intuïtieve bediening. Voor beginners kan het misschien wat overweldigend zijn, gezien de vele functies en mogelijkheden. Toch, als je bereid bent om erin te duiken, biedt de S49 MK3 een rijke ervaring.
Hoewel er enkele kleine nadelen zijn, zoals het ontbreken van bepaalde knoppen die in eerdere modellen aanwezig waren, wegen de voordelen zwaarder. De Kontrol S49 MK3 is een solide keuze voor wie zijn muzikale expressie naar een hoger niveau wil tillen.
| 8 | Beginners en hobbyisten |
| 9 | Gevorderden en professionals |
| 7 | Prijs-kwaliteitverhouding |
* In mijn oordeel neem ik de geschiktheid voor de doelgroep mee.
Native Instruments heeft een stevige plek in de muziekwereld, vooral met hun Komplete-bundels en Kontakt-software. Veel gebruikers waarderen de kwaliteit van de geluiden en de veelzijdigheid van hun producten, die vaak als inspirerend worden ervaren. De synths en plugins zijn populair, vooral vanwege de diepgang en het brede scala aan mogelijkheden dat ze bieden. Toch zijn er ook wat hobbels op de weg. Technische ondersteuning laat soms te wensen over, en er zijn klachten over compatibiliteit met nieuwe systemen zoals de M1 Mac. Ook de gebruikersinterface van sommige producten voelt verouderd aan. Ondanks deze punten blijven veel muzikanten trouw aan Native Instruments vanwege hun unieke geluiden en het gevoel dat je waar voor je geld krijgt, zeker tijdens kortingsacties.
De Novation 49SL MkIII is een sterke concurrent voor de Kontrol S49 MK3, vooral als je veelzijdigheid zoekt. Met semi-gewogen toetsen en aftertouch biedt het een vergelijkbare speelervaring. Wat deze controller echt onderscheidt, is de ingebouwde sequencer, ideaal voor live optredens of als je graag zonder computer werkt. De integratie met DAW's zoals Ableton Live is indrukwekkend, maar de specifieke Komplete Kontrol-integratie ontbreekt. Als je echter meer hardware wilt aansturen of live speelt, kan dit een betere optie zijn.
De Arturia KeyLab MkII 49 is een andere uitstekende keuze. Het heeft semi-gewogen toetsen en een robuuste aluminium behuizing die het een solide gevoel geeft. In tegenstelling tot de S49 MK3, biedt de KeyLab MkII geen kleurenschermen maar wel fysieke faders en pads, wat handig kan zijn voor wie meer hands-on controle wil. De integratie met Arturia's software en andere DAW's is goed, maar het mist de diepgaande Native Instruments integratie. Voor gebruikers die niet exclusief met Native Instruments werken, kan dit een veelzijdiger alternatief zijn.
Als budget een rol speelt, kijk dan eens naar de M-Audio Oxygen Pro 49. Hoewel het niet dezelfde verfijnde key action biedt als de Kontrol S49 MK3, krijg je wel veel waar voor je geld met semi-gewogen toetsen en goede DAW-integratie. Het is lichter en draagbaarder, wat handig kan zijn voor muzikanten die veel onderweg zijn. De bouwkwaliteit is degelijk, maar niet zo robuust als sommige duurdere modellen. Dit maakt het een aantrekkelijke optie voor beginners of degenen met een beperkt budget.
De Akai Professional MPK249 is ideaal voor beatmakers dankzij de MPC-stijl pads. Het biedt semi-gewogen toetsen en aftertouch, vergelijkbaar met de S49 MK3, maar mist de kleurenschermen en polyfone aftertouch van Native Instruments. Als je veel met pads werkt en meer fysieke controle wilt over je beats, dan is dit een geweldige keuze. Het heeft een stevige bouwkwaliteit en is ontworpen om lang mee te gaan, wat het aantrekkelijk maakt voor zowel studio- als live-gebruik.
De Native Instruments Kontrol S49 MK3 onderscheidt zich door zijn Fatar keybed met polyfone aftertouch, wat je per toets verschillende drukniveaus laat registreren. Dit biedt meer expressiemogelijkheden dan standaard MIDI-controllers. Daarnaast heeft het een groot hi-res kleurendisplay en een Light Guide die visuele feedback geeft, wat het gebruik intuïtiever maakt.
Polyfone aftertouch op de Kontrol S49 MK3 betekent dat elke toets afzonderlijk drukgevoelig is. Dit stelt je in staat om nuances zoals vibrato of filtermodulatie toe te passen op individuele noten, zonder dat je extra controllers nodig hebt. Het biedt een extra laag van expressie die vooral nuttig is bij complexe performances of sounddesign.
De Kontrol S49 MK3 integreert naadloos met Native Instruments’ Komplete Kontrol en Maschine software. Het display en de knoppen tonen direct relevante parameters van deze software. Ook werkt het goed samen met andere DAW’s zoals Ableton Live, Logic Pro en Cubase via MIDI.
De Light Guide op de Kontrol S49 MK3 is een rij LED’s boven de toetsen die visuele feedback geven over actieve noten of functies. Dit maakt het makkelijker om snel toonladders, key switches of drumcellen te herkennen, waardoor je intuïtiever kunt spelen zonder constant naar het scherm te hoeven kijken.
De Kontrol S49 MK3 beschikt over twee USB-C poorten: één voor data/host verbinding met je computer en één power-only poort. Daarnaast zijn er traditionele vijf-pins MIDI in- en uitgangen aanwezig, plus vier pedaalingangen voor sustain, expression en twee vrij toewijsbare functies.
De Kontrol S49 MK3 heeft een unibody shell van geanodiseerd aluminium, wat zorgt voor een stevige en strakke afwerking zonder naden waar stof zich kan ophopen. De knoppen en wheels zijn ook van geanodiseerd aluminium, wat ze duurzaam en prettig in gebruik maakt.
Ja, de Kontrol S49 MK3 kan standalone als MIDI-controller gebruikt worden zonder Native Instruments software. Het biedt echter uitgebreide integratie met Komplete Kontrol en Maschine voor gebruikers die deze software willen benutten.
De Kontrol S49 MK3 ondersteunt MIDI 2.0, wat verbeterde expressie en communicatie tussen hardware en software mogelijk maakt. Dit betekent dat hij klaar is voor toekomstige standaarden in MIDI-communicatie, hoewel niet alle software hier al gebruik van maakt.
Voor optimale werking van de Kontrol S49 MK3 heb je minimaal een Intel Core i5 of Apple M1 processor nodig met macOS Ventura of Windows 10 (nieuwste servicepack). Ook moet je zorgen dat firmware en software up-to-date zijn voor soepele prestaties.
Ja, de Kontrol S49 MK3 heeft een ingebouwde arpeggiator met verschillende modi en tempo-synchronisatieopties. Dit helpt bij het creëren van melodieën en ritmes zonder uitgebreide muziektheoretische kennis.
De Smart Play-functie op de Kontrol S49 MK3 omvat onder meer arpeggiator, chord mode en scale mode. Deze functies helpen bij het creëren van melodieën en harmonieën door automatisch akkoorden of toonladders te beperken tot specifieke notenreeksen.
Ja, de Kontrol S49 MK3 ondersteunt NKS (Native Kontrol Standard), waardoor third-party plugins compatibel zijn met de hardwarebedieningselementen. Dit zorgt voor automatische mapping van parameters binnen compatibele plugins.
Hoewel het exacte gewicht niet expliciet genoemd wordt in alle bronnen, ligt het gewicht van de Kontrol S49 MK3 rond de 5 kilogram. Dit maakt hem relatief draagbaar zonder in te leveren op stevigheid dankzij zijn unibody aluminium constructie.
De afmetingen van de Native Instruments Kontrol S49 MK3 zijn ongeveer 740 mm in lengte, 230 mm in breedte en 80 mm in hoogte. Dit maakt hem compact genoeg voor gebruik op een bureau of in een live setup zonder al te veel ruimte in beslag te nemen.
Ja, bij aankoop van een Kontrol S49 MK3 krijg je Komplete 15 Select meegeleverd, plus een gratis Kontakt-instrument naar keuze. Ook zitten er iZotope Elements Suite en Ableton Live Lite bij als onderdeel van het pakket.
Ja, er is een hoofdtelefoonuitgang aanwezig op de Kontrol S49 MK3 met volumeregeling, wat handig is voor directe monitoring tijdens optredens of studio-opnames.
Ja, je kunt meerdere zones toewijzen op het keyboard van de Kontrol S49 MK3. Dit maakt splitsen en layeren mogelijk binnen één apparaat door verschillende MIDI-kanalen aan verschillende delen van het toetsenbord toe te wijzen.
Ja, sinds de release zijn er firmware-updates uitgebracht voor de Native Instruments Kontrol S49 MK3 die nieuwe features toevoegen en verbeteringen doorvoeren. Het is belangrijk om deze updates regelmatig uit te voeren voor optimale prestaties.
Dit artikel is geschreven door Bas Vermeulen
Specialiteit: MIDI Keyboards
Bas is toetsenist en muziekdocent met een focus op MIDI keyboards. Hij heeft jarenlange ervaring met verschillende merken en geeft workshops over digitale muziekinstrumenten.