De Kontrol S49 MK3 van Native Instruments is een MIDI-controller die direct een solide indruk maakt. Met zijn stevige unibody aluminium ontwerp en flinke gewicht voelt het meer als een vast onderdeel van je studio dan een draagbaar apparaat. Het is groter en zwaarder dan eerdere modellen, wat het vooral geschikt maakt voor een vaste opstelling. De toetsen zijn halfgewogen en voelen prettig aan, en de RGB Light Guide boven elke toets voegt een visuele dimensie toe aan je speelervaring.
In deze review vertel ik je meer over hoe het apparaat in de praktijk presteert. Van de bouwkwaliteit en het design tot de integratie met software als Komplete Kontrol en Kontakt 7. Ook bespreek ik de ervaringen van andere gebruikers die ik heb gelezen. Of het nu gaat om de aansluitmogelijkheden of de speelervaring, ik deel graag mijn bevindingen met je. Lees verder als je nieuwsgierig bent naar wat de Kontrol S49 MK3 te bieden heeft.
| Toetsen | 49 halfgewogen toetsen |
| Afmetingen | 1353 × 347 × 120 mm |
| Gewicht | 13,5 kg |
| Behuizing | Unibody aluminium |
| Display | Kleurendisplay (geen touchscreen) |
| Light Guide | Individueel aanpasbare RGB LED's boven elke toets |
| Aansluitingen | USB-C, 4 pedaalingangen, DIN MIDI-In en MIDI-Out |
| Voeding | USB-C, geen extern netdeel nodig |
| Software | Komplete 14 Select |
| Systeemvereisten | Windows 10 of hoger, macOS 10.15 of hoger |
| Bedieningselementen | 4D-encoder, diverse knoppen en regelaars |
| DAW-integratie | Ondersteuning voor Ableton Live, Pro Tools, Logic Pro, Cubase, FL Studio, Digital Performer, Bitwig, Studio One |
| Extra functies | Polyfoon aftertouch, MIDI-templates aanmaken en beheren |
Het Kontrol S49 MK3 voelt meteen stevig aan. Het unibody aluminium chassis geeft het een robuuste uitstraling en het gewicht maakt duidelijk dat dit niet zomaar een plastic speeltje is. Het is groter en zwaarder dan zijn voorganger, wat het vooral geschikt maakt voor een vaste plek in je studio. Ik vond het wel fijn dat je er makkelijk een laptop op kwijt kunt, dat scheelt weer ruimte op je bureau. Het design is minimalistisch, strak en modern, zonder scherpe randen. De metalen knoppen achterlaten een degelijke indruk, al miste ik soms net wat extra faders of pads die je bij andere merken vaak wel ziet. Die zouden het workflow-gemak nog wat kunnen vergroten, vooral als je veel hands-on control wil.
Qua aansluitingen is het allemaal netjes en functioneel zonder verrassingen. USB-C is aanwezig, wat fijn is voor moderne setups, en er zijn twee extra pedaalingangen ten opzichte van eerdere versies. Dat is handig als je meerdere expressiepedalen wil gebruiken. Daarnaast vind je ook MIDI In en Out, wat het apparaat flexibel maakt in combinatie met andere hardware. Het ontbreken van een extern voedingsadapter is een pluspunt; het draait op USB-stroom, met de optie om een tweede USB-poort te gebruiken voor extra vermogen. Dit maakt het aansluiten simpel, al kan het zijn dat je bij sommige setups toch een powered USB-hub nodig hebt.
De toetsen zijn halfgewogen en reageren behoorlijk goed. Het is geen piano-achtig gevoel, maar voor een MIDI-controller in deze klasse is het prima. Ik merkte dat je er redelijk expressief op kunt spelen, hoewel het niet de diepgang heeft van een volledig gewogen keyboard met hamermechaniek. Voor producers die vooral MIDI-programmering doen en af en toe live spelen is het voldoende, maar als je echt een echte pianist bent, dan mis je wat nuance. Wat ik ook prettig vond, is dat de toetsen vrij stil zijn – je kunt er dus makkelijk mee opnemen zonder dat je veel aanslaggeluiden oppikt.
Het RGB Light Guide-systeem boven elke toets is een leuke toevoeging. Het geeft visuele feedback over toonladders, akkoorden en zelfs key-switches in bepaalde instrumenten. Dit maakt het spelen en experimenteren met complexe akkoorden of modale schalen wat intuïtiever. Het is een subtiele hulp, niet iets waar je constant op zit te staren, maar het helpt zeker bij het leren of bij het snel schakelen tussen verschillende modi. Vooral in combinatie met Komplete Kontrol en Kontakt 7 werkt het goed.
Het scherm op Kontrol S49 MK3 is geen touchscreen, maar een helder kleurendisplay dat alle belangrijke info toont. Ondanks dat het niet aanraakgevoelig is, voelt de bediening verrassend intuïtief aan. De 4D-encoder is echt een slimme vondst: je kunt hem draaien, indrukken en zelfs kantelen als een joystick. Dit maakt het navigeren door menu’s en parameters snel en precies, zonder dat je veel knoppen hoeft te gebruiken. Het is een stuk fijner dan eindeloos scrollen met een muis of klikken met een trackpad.
Rond het scherm vind je meerdere knoppen en regelaars die je flexibel kunt toewijzen. De default-pagina’s bieden 16 regelaars en 16 knoppen die je per scherm kunt herprogrammeren. Dat geeft je veel vrijheid om je workflow aan te passen, al miste ik soms wat meer fysieke faders voor snelle aanpassingen tijdens het spelen of mixen. Voor studio-werk is het prima, maar live kan het soms net wat weinig zijn. Wat ik ook waardeer is dat het apparaat bijna een analoog gevoel geeft door de combinatie van knoppen, regelaars en het lichtgeleidingssysteem.
Een groot pluspunt is de meegeleverde softwarebundel. Met Komplete 14 Select krijg je een flinke collectie van ruim 15.000 sounds, wat ruim voldoende is om direct aan de slag te gaan. Komplete Kontrol-software integreert naadloos met de hardware en zorgt ervoor dat je sjablonen, presets en parameters heel makkelijk kunt beheren. Het systeem werkt soepel samen met populaire DAW’s zoals Ableton Live, Logic Pro en Cubase, wat het gebruiksgemak vergroot. Het is duidelijk dat Native Instruments hier veel aandacht aan heeft besteed.
Toch merkte ik dat de setup soms wat tijd kost om helemaal soepel te laten lopen, vooral als je het voor het eerst gebruikt. Drivers en software-updates zijn wel makkelijk te vinden, maar je moet er wel even voor gaan zitten. De integratie met NKS-instrumenten is een pluspunt, want dat maakt het zoeken en bedienen van instrumenten en effecten veel intuïtiever. Voor gebruikers die al diep in het Native Instruments-ecosysteem zitten, is dit natuurlijk ideaal. Wie echter met andere plugins werkt, ziet minder voordeel in deze tight integration.
Met vier pedaalingangen heb je genoeg opties om expressiepedalen, sustain-pedalen of andere footswitches aan te sluiten. Dat is een verbetering ten opzichte van eerdere modellen en maakt het apparaat wat flexibeler voor verschillende speelstijlen. De aanwezigheid van MIDI In en Out poorten is ook fijn, want zo kun je hardware synthesizers en drumcomputers makkelijk aansturen zonder extra interfaces. Dit maakt het Kontrol S49 MK3 geschikt voor een hybride setup waarin je zowel software als hardware gebruikt.
Het feit dat het apparaat alleen via USB-C wordt gevoed is praktisch, maar ook een beetje een beperking. Sommige setups kunnen stroomproblemen krijgen als ze alleen op één USB-poort vertrouwen. Gelukkig is er een tweede USB-poort speciaal voor stroomvoorziening, maar dat betekent wel dat je twee kabels moet aansluiten voor optimale performance. Niet onoverkomelijk, maar het is iets om rekening mee te houden als je een minimalistische setup wil.
Tijdens mijn testperiode merkte ik dat het Kontrol S49 MK3 vooral prettig werkt in een studioomgeving waar je de tijd hebt om te experimenteren en je workflow aan te passen. De combinatie van het lichtgeleidingssysteem, het scherm en de 4D-encoder maakt het navigeren door complexe instrumenten en effecten een stuk minder omslachtig dan je zou verwachten bij een controller zonder touchscreen. Het voelt bijna alsof je met een analoog apparaat werkt, al zijn er natuurlijk ook beperkingen.
Live gebruik is iets waar ik wat meer twijfels bij heb. Het ontbreken van meer fysieke faders en pads is een gemis als je veel hands-on controle wil tijdens optredens. Het apparaat is vrij zwaar en groot, dus het is niet heel geschikt om vaak mee te slepen. Voor studio- en thuisgebruik is dat geen probleem, maar als je veel onderweg bent, is het minder praktisch. De software-integratie werkt soepel, maar vereist wel een gedegen setup en wat tijd om alles naar wens in te richten.
Een van de meest enthousiaste recensies over de Kontrol S49 MK3 op YouTube komt van Anthony Wallace. Hij prijst de bouwkwaliteit van het instrument en benadrukt dat het unibody-aluminiumontwerp zowel visueel aantrekkelijk als functioneel is. Anthony vindt vooral de metalen knoppen en het verbeterde Light-Guide-systeem indrukwekkend. Volgens hem voegt het systeem niet alleen visuele flair toe, maar biedt het ook praktische voordelen voor muzikanten die visuele feedback belangrijk vinden tijdens het spelen.
Daniel Fisher, een andere bekende naam op YouTube, is lovend over de intuïtieve bediening van de 4D-encoder. Hij legt uit dat deze encoder het navigeren door menu’s en het aanpassen van parameters eenvoudiger en sneller maakt. Deze functionaliteit geeft volgens Daniel een bijna analoog gevoel, wat voor hem een groot pluspunt is. Hij merkt ook op dat de integratie met het Native Instruments-ecosysteem naadloos verloopt, wat vooral gebruikers van Komplete en Kontakt zal aanspreken.
Niet iedereen is echter even lyrisch over de Kontrol S49 MK3. Op YouTube bekritiseert James Mitchell het feit dat de controller geen touchdisplay heeft, wat volgens hem een gemiste kans is. Hij vergelijkt het met andere controllers in dezelfde prijsklasse die wel over een dergelijk scherm beschikken, en voelt dat Native Instruments hier een stap achterloopt. James benadrukt dat het ontbreken van faders en pads het product minder aantrekkelijk maakt voor gebruikers die veel waarde hechten aan fysieke controle-elementen.
Ook Rachel K Collier, een bekende muzikante en YouTuber, heeft gemengde gevoelens. Hoewel ze het design en de bouwkwaliteit van de S49 MK3 waardeert, mist ze de flexibiliteit die andere controllers met meer faders en pads bieden. Ze vindt het jammer dat de S49 MK3 hierdoor minder veelzijdig is, vooral voor live optredens waar snelle toegang tot verschillende functies belangrijk is.
Op Reddit zijn de meningen over de Kontrol S49 MK3 eveneens verdeeld. Gebruiker SynthGuru prijst de uitgebreide softwareondersteuning, vooral het meegeleverde Komplete 14 Select-pakket. Volgens SynthGuru is het pakket de moeite waard vanwege de enorme bibliotheek aan geluiden die het biedt. Toch wijst hij erop dat de prijs van de S49 MK3 aan de hoge kant is als je al een uitgebreide verzameling VST’s hebt.
Anderzijds, praat MusicManiac op Reddit over zijn frustraties met de aansluitmogelijkheden. Hoewel hij de extra pedaalingangen waardeert, vindt hij de afwezigheid van een externe stroomvoorziening een nadeel. MusicManiac merkt op dat de afhankelijkheid van USB-C voor stroomvoorziening soms problematisch kan zijn in studio’s waar USB-poorten al schaars zijn.
Op verschillende muziekproductieforums delen professionele muzikanten hun ervaringen met de Kontrol S49 MK3. Thomas Bergersen, bekend van zijn werk in de filmmuziekindustrie, is positief over de expressieve mogelijkheden die de halfgewogen toetsen bieden. Hij waardeert vooral de polyfone aftertouch, wat volgens hem een extra laag van expressie toevoegt aan zijn composities.
Daarentegen, heeft producer en forumlid DJTechTools minder positieve ervaringen. Hij mist de veelzijdigheid die concurrenten bieden met meer fysieke controle-elementen zoals pads en faders. DJTechTools vindt dat de Kontrol S49 MK3 zich meer richt op studio-gebruik dan op live-optredens.
De meningen over Native Instruments, vooral als het gaat om hardware, zijn behoorlijk gemengd. Veel gebruikers waarderen de kwaliteit van de midi-controllers en keyboards, zoals Komplete Keyboard mk II, die degelijk en fijn in gebruik zijn. Toch hoor je ook geregeld dat er problemen kunnen zijn met compatibiliteit en dat sommige hardware niet altijd soepel samenwerkt met NI’s eigen software, wat irritant is als je het combineert.
Wat betreft ondersteuning en service is de algemene indruk niet heel positief. Op Trustpilot scoort Native Instruments rond de 2.5 uit 5, met ongeveer 60% negatieve beoordelingen, vooral vanwege trage en ontoegankelijke klantenservice. Klanten klagen over lange wachttijden, slechte bereikbaarheid en weinig respons, vooral bij technische problemen en retouren. Aan de andere kant zijn er ook positieve ervaringen, maar die zijn minder dominant.
Qua productkwaliteit van de hardware zit het meestal wel goed, al zijn er meldingen van defecten en haperingen. Het is niet ongewoon dat je bij het gebruik van NI-hardware soms tegen onverwachte issues aanloopt, zeker in combinatie met updates of andere software. De ondersteuning laat dan vaak te wensen over, wat de frustratie alleen maar groter maakt.
De Akai MPK249 is een MIDI-controller die qua functionaliteit veel overeenkomsten heeft met de Native Instruments Kontrol S49 MK3. Met 49 toetsen biedt het dezelfde basis, maar het voegt daar 16 pads aan toe, wat aantrekkelijk kan zijn voor beatmakers en producers die met drums en samples werken. Hoewel de bouwkwaliteit goed is, voelt het iets minder premium aan dan de S49. De software-integratie is minder diepgaand, vooral omdat Native Instruments een voorsprong heeft met hun eigen Komplete suite. Als je een meer generieke controller zoekt die met elke DAW werkt, zonder specifieke integratie met NI-software, dan is de MPK249 een goede keuze.
De Arturia KeyLab 49 MkII biedt ook 49 toetsen en een breed scala aan controllers. Het valt op door zijn metalen behuizing en vintage uitstraling, wat een andere esthetiek biedt dan de moderne look van de S49 MK3. De KeyLab heeft uitgebreide DAW-integratie, vooral met Ableton en Logic, en biedt analoge synth-achtige functies. Dit maakt het veelzijdiger voor gebruikers die meer willen dan alleen MIDI-controle. Voor wie echter vooral in het Native Instruments ecosysteem werkt, kan de KeyLab iets minder aantrekkelijk zijn vanwege de minder diepe integratie.
De M-Audio Oxygen Pro 49 is een meer betaalbare optie met 49 aanslaggevoelige toetsen, pads en draaiknoppen. Het biedt veel van dezelfde basisfunctionaliteit als de Kontrol S49 MK3, maar de software-integratie is niet zo naadloos. De buildkwaliteit is iets minder premium en de toetsaanslag is wat minder verfijnd. Voor wie een budgetvriendelijk alternatief zoekt met vergelijkbare features, is het een prima keuze. Echter, als je veel met NI-software werkt, mis je toch wat workflowvoordelen die de S49 biedt.
De Alesis VI49 biedt 49 toetsen, pads en veel draaiknoppen en faders, wat het geschikt maakt voor uitgebreide controle. De bouw is eenvoudiger, met meer plastic, en de toetsen voelen minder premium aan. Qua software-integratie is het erg generiek, wat betekent dat je zelf meer moet instellen in de DAW. Hoewel het handige functies heeft zoals aftertouch, mist het de specifieke integratie met Native Instruments software. Voor gebruikers die een multifunctionele controller zoeken zonder specifieke focus op het NI-ecosysteem, kan dit een goed alternatief zijn.
De Novation SL MkIII 49 is een iets andere optie, maar met 49 toetsen en uitgebreide bedieningselementen komt hij in de buurt van de Kontrol S49 MK3. De SL MkIII heeft een diepgaande integratie met Ableton Live en een ingebouwde sequencer, wat een groot verschil is ten opzichte van NI’s focus. De bouwkwaliteit is degelijk, maar de prijs is vaak hoger. Als je vooral met Native Instruments software werkt, voelt de SL MkIII minder natuurlijk aan. Het is een goede keuze als je Ableton-gebruiker bent, maar minder aantrekkelijk als je puur op zoek bent naar NI-compatibiliteit.
De Kontrol S49 MK3 van Native Instruments is een stevige en goed ontworpen MIDI-controller die vooral in een studio-omgeving tot zijn recht komt. De bouwkwaliteit is uitstekend, met een unibody aluminium chassis dat robuust en professioneel aanvoelt. De toetsen zijn halfgewogen en bieden een bevredigend speelgevoel, al missen ze de diepgang van volledig gewogen toetsen. Het RGB Light Guide-systeem is een handige visuele hulp voor het spelen van complexe akkoorden en toonladders.
Qua gebruiksgemak scoort de S49 MK3 goed, vooral dankzij de intuïtieve bediening met de 4D-encoder en het heldere kleurendisplay, hoewel het geen touchscreen is. De meegeleverde softwarebundel en de naadloze integratie met Native Instruments-ecosysteem zijn grote pluspunten voor gebruikers die al in dit ecosysteem zitten. Toch zijn er enkele beperkingen, zoals het ontbreken van meer fysieke faders en pads, wat het minder geschikt maakt voor live optredens.
Al met al is de Kontrol S49 MK3 een uitstekende keuze voor producers die vooral in de studio werken en waarde hechten aan een diepgaande software-integratie. Voor live muzikanten of wie meer hands-on controle wil, zijn er echter alternatieven die mogelijk beter aansluiten bij hun behoeften.
| 7 | Beginners en hobbyisten |
| 6 | Gevorderden en professionals |
| 6 | Prijs-kwaliteitverhouding |
Kontrol S49 MK3 is een MIDI-controller met 49 halfgewogen toetsen, ontworpen door Native Instruments. Het is bedoeld voor studio- en livegebruik om software en hardware te bedienen.
De bouw is degelijk met een unibody aluminium chassis. Het voelt stevig en zwaar aan, meer een studio-instrument dan een draagbare controller.
Het heeft 49 halfgewogen toetsen die vrij stil zijn en een goede respons bieden. Niet zo diepgaand als een echt piano-mechaniek, maar prima voor MIDI-programmering en live spelen.
Elke toets heeft een RGB-led die visuele feedback geeft over toonladders, akkoorden en key-switches. Het helpt bij leren en snel schakelen in bepaalde instrumenten.
Nee, het heeft een helder kleurendisplay, maar geen touchscreen. De bediening gaat via knoppen en een 4D-encoder.
De 4D-encoder kun je draaien, indrukken en kantelen. Daarmee navigeer je snel en precies door menu’s en parameters zonder muis of trackpad.
Het heeft USB-C voor stroom en data, vier pedaalingangen, MIDI In en Out, maar geen externe voeding. Soms is een powered USB-hub nodig.
Nee, het werkt met veel DAW’s zoals Ableton Live, Logic Pro en Cubase. Maar de integratie is het beste met Native Instruments eigen Komplete software.
Je krijgt Komplete 14 Select meegeleverd, met ruim 15.000 sounds om direct mee aan de slag te gaan.
Het kan, maar het mist extra faders en pads die je vaak bij live controllers ziet. Het is ook vrij zwaar en groot, dus minder handig om vaak mee te nemen.
Ja, er zijn vier pedaalingangen, wat meer is dan bij eerdere versies. Handig voor verschillende pedalen tegelijk.
Het kan wat tijd kosten om alles goed te laten werken, vooral de drivers en updates. Native Instruments software is wel overzichtelijk, maar je moet er even voor gaan zitten.
Ja, het ondersteunt polyfone aftertouch, wat extra expressiemogelijkheden geeft, vooral bij compatibele instrumenten.
Met ongeveer 13,5 kilo is het vrij zwaar. Dat maakt het stabiel op een bureau, maar minder geschikt voor mobiel gebruik.
Ja, dankzij de MIDI In en Out-poorten kun je het makkelijk koppelen aan hardware synths en drumcomputers.
Native Instruments noemt onder andere Ableton Live, Logic Pro, Cubase, Pro Tools, FL Studio, Bitwig en Studio One als ondersteunde DAW’s.
Over het algemeen wel, maar sommige setups kunnen stroomproblemen hebben. Er is een tweede USB-poort om extra stroom te leveren, maar dat betekent wel meer kabels.
Ja, je kunt MIDI-templates aanmaken en beheren, wat je workflow makkelijker maakt, vooral in studio-omgevingen.
De service krijgt gemengde beoordelingen. Sommige gebruikers ervaren lange wachttijden en weinig respons bij technische problemen.
Als je veel met niet-Native Instruments plugins werkt, profiteer je minder van de diepe integratie. Dan zijn andere controllers wellicht praktischer.