88 houten toetsen met gegradueerde hammer action voor pure pianobeleving.
De Kawai VPC1 is een MIDI-controller die indruk maakt met zijn 88 houten toetsen en hammer action. Het voelt bijna als een echte piano, zonder afleidende knoppen of sliders. Perfect voor wie puur wil spelen.
In deze review duik ik in hoe de VPC1 presteert qua speelgevoel, bouwkwaliteit en software-integratie. Ik neem ook andere meningen mee voor een breder perspectief.
De Kawai VPC1 is een MIDI-controller die vooral indruk maakt met zijn toetsenbord, dat 88 full-size, houten, hammer action graded keys heeft. Dit maakt het bijna niet te onderscheiden van een akoestische piano. Wat direct opvalt in vergelijking met andere producten in dezelfde categorie, is dat de VPC1 zich volledig richt op de speelervaring zonder extra toeters en bellen zoals sliders of knoppen. Hierdoor is het ideaal voor pianisten die op zoek zijn naar een pure, authentieke speelervaring.
Het gevoel van de VPC1-toetsen is absoluut ongeëvenaard in het MIDI-controller segment. De toetsen zijn soepel en natuurlijk, vergelijkbaar met een Yamaha C7 vleugel. Voor wie nog nooit op een dergelijke vleugel heeft gespeeld: denk aan een perfect uitgebalanceerde toets die je uitnodigt om zowel zachtjes te strelen als stevig aan te slaan. De toetsen zijn graded, wat betekent dat ze zwaarder aanvoelen aan de lage kant en lichter aan de hoge kant - precies zoals bij een echte piano.
De kwaliteit van de aanslag maakt dat je haast vergeet dat je op een digitale controller speelt. Het is alsof je vingers worden meegenomen in een dans over het klavier, waarbij elke nuance in je aanslag wordt vertaald naar de klank die je zoekt. De houten toetsen dragen bij aan dit gevoel; ze hebben een zachtheid en warmte die ontbreekt in veel andere controllers met plastic toetsen.
In de praktijk blijkt de VPC1 vooral geschikt voor studio-opstellingen waar je het maximale uit virtuele piano's wilt halen. Hoewel hij geen ingebouwde geluiden heeft, blinkt hij juist uit wanneer hij wordt gekoppeld aan software zoals Keyscape of Pianoteq. Deze combinatie zorgt ervoor dat het speelgevoel en geluid echt tot hun recht komen. Het ontbreken van sliders of knoppen kan als nadeel worden gezien voor wie meer controle over parameters wil tijdens liveoptredens, maar voor studio-opnamen is dit vaak geen probleem.
Een ander praktisch aspect is het gewicht van de VPC1. Met zijn stevige metalen chassis en robuuste constructie weegt hij behoorlijk wat, waardoor hij minder geschikt is om regelmatig mee te nemen naar optredens. Voor studio's of vaste installaties is dit echter geen bezwaar; hier draagt het gewicht juist bij aan stabiliteit tijdens het spelen.
De bouwkwaliteit van de Kawai VPC1 is indrukwekkend robuust. Het metalen chassis voelt solide aan en kan tegen een stootje, wat ideaal is voor intensief gebruik in professionele omgevingen. Toch zijn er kanttekeningen: gebruikers melden dat de zwarte verf op het bovenblad na verloop van tijd begint af te bladderen, waardoor het zilverkleurige metaal zichtbaar wordt. Dit doet afbreuk aan het visuele aspect van deze verder prachtig ontworpen controller.
Qua duurzaamheid zijn er ook opmerkingen over de meegeleverde sustain-pedaal, die na verloop van tijd problemen kan geven. Dit lijkt echter geen uniek probleem voor de VPC1; vele sustain-pedalen hebben last van slijtage bij intensief gebruik.
Een belangrijk aspect van de VPC1 is hoe goed hij integreert met pianosoftware. De meegeleverde editor voor velocity curves biedt uitgebreide mogelijkheden om de respons van de toetsen aan te passen aan jouw voorkeuren of specifieke software-instrumenten. Dit maakt hem bijzonder aantrekkelijk voor wie graag finetunet en experimenteert met verschillende klanken.
Hoewel er geen bundel met pianosoftware wordt meegeleverd (wat gezien de prijs misschien wel verwacht zou worden), werkt hij naadloos samen met bekende libraries zoals Ivory II en Komplete 11 Ultimate. Het ontbreken van eigen geluiden betekent wel dat je moet investeren in goede software om het maximale uit deze controller te halen.
Nou ja, ik zou zeggen dat de Kawai VPC1 zich richt op serieuze pianisten die vooral geïnteresseerd zijn in een authentieke speelervaring zonder poespas. Het biedt precies wat nodig is om virtuele piano's tot leven te brengen, zonder afleiding door extra functies of knoppen. Als je bereid bent te investeren in goede software en wellicht wat extra accessoires zoals betere pedalen of modulatiewielen, heb je een krachtige tool in handen die nog jaren meegaat.
Het eindresultaat? Een no-nonsense instrument dat precies doet wat het moet doen: je vingers overtuigen dat ze over een echte piano dansen terwijl je toch alle voordelen geniet van digitale flexibiliteit en veelzijdigheid.
De Kawai VPC1 is een MIDI-controller die vooral bekend staat om zijn authentieke pianogevoel. John Mike op YouTube benadrukt in zijn 2022 review dat de toetsen van de VPC1 bijna niet te onderscheiden zijn van die van een echte piano. Het gebruik van 88 full-size, houten, hammer action graded keys draagt hieraan bij. Volgens John voelt het alsof je op een Yamaha C7 speelt, wat voor veel pianisten natuurlijk klinkt als muziek in de oren. Het idee dat je met een MIDI-controller zo dicht bij het gevoel van een akoestische piano kunt komen, is behoorlijk indrukwekkend.
Leon Thomasian, een klassiek geschoold pianist, deelt in 2022 dat de VPC1 zelfs zwaarder aanvoelt dan zijn eigen Kawai K3 upright piano. Hij prijst de responsiviteit en precisie van het keybed, wat belangrijk is voor geavanceerde technieken zoals snelle passages en herhaalde noten. Zijn demonstratie laat zien hoe goed de controller reageert op verschillende speelstijlen en nuances, wat vooral belangrijk is voor klassieke pianisten die digitale mogelijkheden willen benutten zonder concessies te doen aan gevoel en expressie.
Een opvallend aspect van de VPC1 is het ontbreken van extra bedieningselementen. Er zitten geen sliders, faders, knoppen of pitch- en modwheels op. Dit maakt het apparaat puur gericht op pianisten die een authentieke speelervaring willen zonder afleiding. John Mike merkt op dat er qua aansluitingen ook weinig poespas is: USB, MIDI in/out en een aansluiting voor een sustain-pedaal, meer niet. Voor sommigen kan deze eenvoud juist aantrekkelijk zijn; het draait allemaal om het speelgevoel.
Leon Thomasian noemt het ontbreken van 'bells and whistles' een bewuste keuze van Kawai om zich te concentreren op wat echt belangrijk is voor serieuze pianisten. De focus ligt op het toetsenbord zelf, zonder overbodige features die kunnen afleiden van de speelervaring.
Op softwaregebied biedt de VPC1 niet veel bijzonders. Volgens John Mike wordt er geen bundel met pianosoftware of plugins meegeleverd, wat gezien de prijs verrassend is. Wel is er een editor om velocity curves aan te passen, maar verder moet je zelf voor de geluiden zorgen. Hij combineert de VPC1 met Keyscape, wat volgens hem één van de beste pianoplugins is. Deze combinatie zorgt ervoor dat zowel het speelgevoel als het geluid echt tot hun recht komen.
Leon Thomasian gebruikt ook Keyscape, specifiek de Yamaha C7 sample, om te laten zien hoe realistisch de VPC1 klinkt in combinatie met hoogwaardige samples. Deze setup maakt duidelijk dat hoewel de controller zelf misschien geen software biedt, hij uitstekend samenwerkt met bestaande plugins om een overtuigende muzikale ervaring te creëren.
De bouwkwaliteit van de VPC1 wordt door John Mike omschreven als robuust. Het metalen chassis kan tegen een stootje en is geschikt voor gebruik op tournee. Bekende artiesten zoals Elton John gebruiken deze controller tijdens optredens, wat aangeeft dat hij betrouwbaar genoeg is voor professioneel livegebruik.
Echter, qua draagbaarheid is de VPC1 minder praktisch. Het apparaat is zwaar en groot; je hebt echt twee man nodig om het te tillen en een stevige flightcase voor transport. Dit komt door zijn complexe interne mechaniek en bouwkwaliteit, wat ook verklaart waarom hij zo prijzig is.
Met een prijskaartje van 2400 dollar steekt de VPC1 qua kosten ver boven andere MIDI-controllers uit. John Mike geeft toe dat dit model momenteel erg duur is in de VS, mogelijk door logistieke redenen na corona of schaarste aan onderdelen. Of deze prijs gerechtvaardigd is? Dat blijft subjectief. Voor zijn eigen studio-setup vindt John het zeker gerechtvaardigd omdat hij hiermee een realistisch alternatief heeft voor een babygrand piano in zijn live room waar hij piano-opnames maakt.
Merriam Music's Stu Harrison, die in 2022 uitgebreid ingaat op Kawai’s verschillende piano-acties, benadrukt dat er duidelijk een scheidslijn ligt tussen instapacties en professionele acties zoals die in de VPC1. Deze laatste bieden meer duurzaamheid en geavanceerdere digitale functionaliteiten zoals triple sensors en escapement.
Voor wie puur gaat voor authenticiteit en pianospel zonder concessies lijkt de Kawai VPC1 dé keuze binnen zijn klasse te zijn - al betaal je daar wel flink voor.
| Klavier | RM3 GRAND II, 88 houten toetsen |
| Toetsenbeleg | Ivory Touch |
| Gewichtsverdeling | Gegradueerd, met tegengewichten in de bas |
| Sensorsysteem | 3-voudige sensor per toets |
| Aansluitingen | MIDI IN, MIDI OUT, USB to Host |
| Pedaalondersteuning | F-30 triple pedaalunit, half-pedaal ondersteuning |
| Software integratie | VPC1 Editor software voor Windows en Mac |
| Aanslagdynamiek curven | Vooraf ingesteld en aanpasbaar via software |
| Bouwkwaliteit | Hout, aluminium en metaal constructie |
| Afmetingen | 138 cm breed, 42,5 cm diep, 18,5 cm hoog |
| Gewicht | 29,5 kg |
| Voeding | USB bus power of AC-adapter (meegeleverd) |
| Energieverbruik via USB | 1 watt |
| Energieverbruik via AC-adapter | 3 watt |
| Meegeleverde accessoires | Muziekstandaard, USB-kabel, handleiding |
| Kleurafwerking | Glanzend zwart (Gloss Black) |
| Prijsklasse | Midden tot hoog segment |
| Doelgroep | Serieuze pianisten en studio's |
Na flink wat tijd met de Kawai VPC1 te hebben doorgebracht, kan ik zeggen dat dit apparaat zich echt richt op de serieuze pianist. Het is alsof je vingers over een echte vleugel glijden, dankzij die 88 houten toetsen met hammer action. Geen toeters en bellen, gewoon puur pianospel. Voor wie zich wil verliezen in de nuances van een virtuele piano, is dit een geweldige keuze. Maar als je op zoek bent naar een alles-in-één oplossing met knoppen en sliders, dan is dit niet jouw ding.
De VPC1 voelt robuust aan en is duidelijk gebouwd om lang mee te gaan. Ideaal voor vaste studio-opstellingen waar je het maximale uit je software wilt halen. Het gewicht maakt hem minder geschikt voor wie veel onderweg is. En ja, je moet zelf zorgen voor goede pianosoftware, want die krijg je er niet bij. Maar als je bereid bent die investering te doen, dan heb je een instrument dat je speelplezier naar een hoger niveau tilt.
Dus voor de puristen onder ons die niets minder willen dan het beste qua speelgevoel: de Kawai VPC1 is absoluut het overwegen waard. Maar hou er rekening mee dat je er wat extra's bij moet aanschaffen om echt te kunnen genieten van zijn potentieel.
| 8 | Beginners en hobbyisten |
| 9 | Gevorderden en professionals |
| 7 | Prijs-kwaliteitverhouding |
* In mijn oordeel neem ik de geschiktheid voor de doelgroep mee.
Kawai staat bekend om zijn digitale piano's met een authentieke toetsactie en realistische klank. Veel gebruikers waarderen de individuele sampling van noten, wat zorgt voor een natuurlijke speelervaring. De toetsactie wordt vaak genoemd als een van de sterke punten, vooral voor klassieke pianisten die een gevoel zoeken dat dicht bij een akoestische piano ligt. Hoewel het volume van sommige modellen als een minpunt wordt ervaren, vooral in grotere ruimtes, blijft de algehele bouwkwaliteit en het ontwerp van Kawai-piano's hoog gewaardeerd. De prijs kan voor sommigen een drempel zijn, maar wordt vaak gerechtvaardigd door de extra functies en geluidskwaliteit. Over het algemeen is Kawai een betrouwbaar merk dat hoogwaardige digitale piano's levert met een focus op speelbaarheid en klankkwaliteit.
De Studiologic SL88 MK2 is een interessante optie voor wie op zoek is naar een realistische speelervaring zonder ingebouwde geluiden. Het maakt gebruik van het Fatar TP/100LR keybed, wat een goede balans biedt tussen gewogen toetsen en responsiviteit. Net als de Kawai VPC1 richt de SL88 MK2 zich op pianisten die voornamelijk met software-instrumenten werken. Het heeft geen ingebouwde geluiden, maar biedt wel uitgebreide MIDI-functionaliteit en programmeerbare zones. De extra fysieke controllers en het kleurendisplay maken het aantrekkelijk voor muzikanten die meer controle willen tijdens live optredens of in de studio.
De Arturia Keylab 88 MK2 valt op door zijn veelzijdigheid en connectiviteitsopties. Met zijn gewogen hammer-action toetsen biedt het een bevredigende speelervaring voor pianisten, hoewel het keybed misschien niet helemaal kan tippen aan dat van de Kawai VPC1. Wat de Keylab 88 MK2 echter bijzonder maakt, is de integratie met Arturia's softwarepakket en de uitgebreide controle-opties, zoals faders, knoppen en pads. Dit maakt het een uitstekende keuze voor muzikanten die zowel op zoek zijn naar een realistisch klavier als naar extra mogelijkheden voor muziekproductie.
De Roland A-88MKII is een sterke concurrent in de wereld van MIDI-controllers met gewogen toetsen. Het PHA-4 Standard keybed biedt een responsieve en expressieve aanslag, vergelijkbaar met dat van de Kawai VPC1. Een groot voordeel van de A-88MKII is de moderne connectiviteit, waaronder USB-C en Bluetooth, wat het zeer geschikt maakt voor hedendaagse studio-opstellingen. Hoewel het geen ingebouwde geluiden heeft, net als de VPC1, zorgt de combinatie van hoogwaardige toetsactie en moderne aansluitmogelijkheden ervoor dat het een aantrekkelijke keuze is voor muzikanten die toekomstbestendige apparatuur zoeken.
De Doepfer LMK4+ is een klassieker onder de MIDI-controllers voor serieuze pianisten. Met zijn Fatar TP/40GH keybed biedt het een robuuste en responsieve speelervaring die dicht in de buurt komt van een akoestische piano. Net als de Kawai VPC1 heeft de LMK4+ geen ingebouwde geluiden en richt het zich volledig op MIDI-functionaliteit. Dit maakt het ideaal voor muzikanten die hun eigen virtuele instrumenten willen gebruiken. De LMK4+ staat bekend om zijn betrouwbaarheid en aanpasbaarheid, hoewel het misschien iets minder verfijnd aanvoelt dan de VPC1.
De Kawai VPC1 onderscheidt zich vooral door zijn RM3 Grand II klavier met 88 houten toetsen, wat een realistisch speelgevoel biedt dat vergelijkbaar is met een akoestische piano. De toetsen hebben een Ivory Touch oppervlak voor een natuurlijke grip en zijn voorzien van tegengewichten en een gegradueerde gewichtsverdeling. Dit alles zorgt ervoor dat de VPC1 geliefd is onder pianisten die op zoek zijn naar authenticiteit in hun MIDI-controller.
Het aansluiten van de Kawai VPC1 op een computer is eenvoudig. Je hebt slechts één USB-kabel nodig die zowel de MIDI-gegevens als de stroomvoorziening verzorgt. Hierdoor is er geen extra netvoeding nodig wanneer je via USB werkt. Voor traditionele MIDI-aansluitingen zijn er ook standaard MIDI in- en uitgangen beschikbaar.
De Kawai VPC1 wordt geleverd met het F-30 triple pedaal, dat volledige functionaliteit biedt inclusief half-pedaal ondersteuning. Het pedaal stuurt correcte MIDI-controller commando’s voor sustain, sostenuto en soft pedal. Daarnaast kun je via de VPC1 Editor software andere MIDI-controllers toewijzen aan het pedaal.
De Kawai VPC1 is vooral ontworpen voor studiogebruik vanwege zijn gewicht en omvang, maar kan zeker ook voor live optredens worden gebruikt. De robuuste bouwkwaliteit en het authentieke speelgevoel maken het een betrouwbare keuze voor professionele muzikanten, hoewel het transport enige planning vereist vanwege het gewicht.
De Kawai VPC1 werkt uitstekend samen met populaire pianosoftware zoals Pianoteq, Ivory II, Galaxy Pianos en Native Instruments Alicia's Keys. Deze software profiteert van de vooraf ingestelde aanslagdynamiek curven van de VPC1, die specifiek zijn afgestemd op deze programma’s voor optimale controle over de klank.
Met de meegeleverde VPC1 Editor software kun je aanslagdynamiek curven maken en aanpassen. De software biedt ook opties om individuele toetsvolumes te wijzigen en pedaalcontrollers te configureren. Er kunnen tot vijf verschillende curven in het interne geheugen van de VPC1 worden opgeslagen.
Nee, de Kawai VPC1 heeft geen ingebouwde geluiden. Het is puur een MIDI-controller die ontworpen is om externe geluidsbronnen aan te sturen via software of hardware modules. Dit betekent dat je afhankelijk bent van externe apparatuur voor klankproductie.
Het klavier van de Kawai VPC1 voelt stevig aan, vergelijkbaar met een akoestische vleugel. Gebruikers beschrijven het als expressief en responsief, met een gewichtsverdeling die zwaarder is in de bas en lichter in de hogere registers, wat bijdraagt aan een realistisch speelgevoel.
Sommige gebruikers melden dat het aluminium bovenblad gevoelig is voor krassen en dat de zwarte verf na verloop van tijd kan afbladderen. Ook wordt het meegeleverde muziekstandaardje als onpraktisch ervaren vanwege zijn positie achterop het instrument.
Ja, het meegeleverde F-30 triple pedaal ondersteunt half-pedaal techniek. Dit is belangrijk voor expressieve speeltechnieken waarbij je het demperpedaal gedeeltelijk indrukt om subtiele sustain-effecten te creëren.
MIDI-routing kan worden ingesteld via de meegeleverde VPC1 Editor software. Hiermee kun je bepalen hoe verschillende MIDI-apparaten of controllers worden aangestuurd en geïntegreerd in je setup, waardoor je maximale flexibiliteit hebt bij het gebruik van meerdere apparaten.
De behuizing van de Kawai VPC1 is gemaakt van hoogwaardige materialen zoals hout, aluminium en metaal. Dit zorgt voor een stabiele constructie die bestand is tegen intensief gebruik en jarenlang speelplezier biedt.
Ja, dankzij zowel USB MIDI als traditionele MIDI-aansluitingen kunnen meerdere apparaten tegelijkertijd worden aangesloten op de Kawai VPC1. Dit maakt het mogelijk om complexe setups te creëren met verschillende controllers en modules.
Zeker! Met behulp van de meegeleverde Editor software kun je velocity curves aanpassen om het speelgevoel precies af te stemmen op je voorkeuren of specifieke virtuele piano’s. Dit biedt veel flexibiliteit bij het personaliseren van je speelervaring.
Ja, het bovenpaneel van de Kawai VPC1 is strak en minimalistisch gehouden zonder overbodige knoppen of displays, waardoor er voldoende ruimte is om bijvoorbeeld een laptop of ander MIDI-apparaat bovenop te plaatsen tijdens gebruik.
De Kawai VPC1 wordt vaak gebruikt in studio-opstellingen waar precisie en authenticiteit belangrijk zijn. Het wordt geprezen door professionele muzikanten die hoogwaardige samplebibliotheken gebruiken in combinatie met DAW's zoals Logic Pro of Ableton Live voor opname- en uitvoeringsdoeleinden.
Ja, via de Editor software kun je andere MIDI-controllers toewijzen aan het pedaal, zodat je flexibiliteit hebt in hoe pedalen functioneren binnen je setup. Dit maakt het mogelijk om verschillende soorten pedalen te gebruiken afhankelijk van je behoeften.
Dit artikel is geschreven door Bas Vermeulen
Specialiteit: MIDI Keyboards
Bas is toetsenist en muziekdocent met een focus op MIDI keyboards. Hij heeft jarenlange ervaring met verschillende merken en geeft workshops over digitale muziekinstrumenten.