88 semi-gewogen toetsen en slimme DAW-integratie met kleurrijke pads en faders.
De Arturia Essential 88 is een MIDI-controller met 88 semi-gewogen toetsen, ontworpen voor muzikanten die op zoek zijn naar een uitgebreide en veelzijdige speelervaring. Het apparaat biedt een natuurlijke speelervaring, vergelijkbaar met een echte piano, maar met alle voordelen van digitale connectiviteit. Het ontbreken van aftertouch kan voor sommigen een minpuntje zijn, maar de responsieve toetsen maken veel goed.
In deze review duik ik in de gebruikservaring van de Essential 88, inclusief de DAW-integratie en bouwkwaliteit. Ik bespreek ook wat anderen erover zeggen en deel enkele verrassingen en ergernissen die ik tegenkwam tijdens het testen.
| Aantal toetsen | 88 semi-gewogen toetsen |
| Aftertouch | Nee |
| Pads | 8 RGB-verlichte, drukgevoelige pads |
| Faders | 9 faders, 30 mm |
| Encoders | 9 draaiknoppen (encoders) |
| Transportsectie | Inclusief play, stop, record knoppen |
| Display | 2,5 inch LCD-display |
| MIDI & connectiviteit | MIDI over USB, USB-C en MIDI 5-pins DIN-uitgang |
| Voeding | Via USB-C kabel |
| Sustain pedaal aansluiting | Ja, compatibel met standaard sustain-pedalen |
| Meegeleverde software | Ableton Live Lite, Analog Lab, UVI Grand Piano |
| DAW-compatibiliteit | Brede compatibiliteit met MCU/HUI protocollen en custom scripts voor grote DAW's |
| Afmetingen (BxDxH) | 137,3 x 32,5 x 12,6 cm |
| Gewicht | 8,2 kg (inclusief verpakking) |
| Kleuropties | Classic White en Black |
De Arturia Essential 88 is een MIDI-controller die je meteen opvalt door zijn omvang en veelzijdigheid. Met zijn 88 toetsen biedt hij een ervaring die dicht in de buurt komt van een echte piano, maar dan met de extra voordelen van digitale connectiviteit. Het ontbreken van aftertouch mag dan wel een kleine teleurstelling zijn voor sommigen, maar de semi-gewogen toetsen maken dat ruimschoots goed als je het mij vraagt. Het speelgevoel is responsief en fijngevoelig, wat niet altijd vanzelfsprekend is in deze prijsklasse.
Nadat ik de Arturia Essential 88 enkele dagen heb getest, moet ik toegeven dat de integratie met DAW’s echt een uitblinker is. De voorgeprogrammeerde scripts voor populaire software zoals Ableton Live en Logic Pro zorgen ervoor dat je bijna direct aan de slag kunt zonder veel te moeten tweaken. De faders en encoders reageren soepel en bieden precieze controle over volume, effecten en andere parameters. Vooral de RGB LED-verlichte pads zijn handig voor visuele feedback tijdens het spelen of opnemen. Hoewel er maar acht zijn, zijn ze multifunctioneel inzetbaar – ideaal voor het triggeren van samples of het programmeren van beats.
Wat me ook opviel, is het grafische display. Het biedt net genoeg informatie om je weg te vinden tussen presets en parameters zonder dat je constant naar je computerscherm hoeft te turen. Het is geen high-definition scherm zoals je bij sommige high-end modellen ziet, maar het doet wat het moet doen. Tijdens mijn tests merkte ik wel dat het in fel licht wat moeilijker af te lezen was, maar in een studio-omgeving werkt het prima.
De USB-C aansluiting maakt verbinding met moderne computers eenvoudig en stabiel. Ik waardeer vooral de MIDI-out poort, die ervoor zorgt dat ik mijn oudere MIDI-apparatuur nog steeds kan gebruiken zonder extra adapters. Het aansluiten van een sustain-pedaal verliep ook probleemloos, wat essentieel is voor wie graag pianostukken speelt met lange noten.
Een ander pluspunt is de meegeleverde softwarebundel. Ableton Live Lite biedt meteen toegang tot een krachtige productie-omgeving, terwijl Analog Lab met zijn duizenden klanken zorgt voor een scala aan creatieve mogelijkheden. Tijdens mijn tests vond ik vooral de pianoklanken uit UVI Grand Piano indrukwekkend – ze gaven me echt het gevoel alsof ik op een echte vleugel speelde.
Natuurlijk zijn er ook enkele minpunten die ik tegenkwam. De knoppen op het apparaat zelf voelen soms wat losjes aan; ze geven niet altijd die stevige feedback die ik gewend ben van andere controllers in dezelfde prijsklasse. Ook was er een klein probleem met de transportknoppen; tijdens een sessie reageerden ze niet altijd even snel op mijn input. Misschien iets wat met toekomstige firmware-updates kan worden opgelost?
Interessant genoeg ontdekte ik dat de split keyboard-modus bijzonder goed werkt voor live situaties. Je kunt bijvoorbeeld je linkerhand strijkers laten spelen terwijl je rechterhand piano-akkoorden aanslaat – dit gaf me meer flexibiliteit tijdens optredens dan ik had verwacht. Voor iemand die vaak tussen verschillende muziekstijlen schakelt, kan dit echt een game-changer zijn.
Eén van de dingen waar ik echt van genoten heb, is hoe intuïtief de Arturia Essential 88 zich laat bespelen in combinatie met verschillende software-instrumenten. De modulatiewiel en pitchbend-wiel voegen net dat beetje extra expressie toe aan mijn spel, vooral bij synthesizerklanken waar nuance belangrijk is.
Het apparaat ondersteunt ook MCU (Mackie Control Universal) en HUI (Human User Interface) protocollen, waardoor het naadloos integreert met vrijwel elke DAW die ik probeerde. Dit betekent dat je niet alleen gebonden bent aan Arturia's eigen software; zelfs als je liever Cubase of FL Studio gebruikt, zit je goed.
Laten we eerlijk zijn: met zijn 7 kg is deze controller geen lichtgewicht. Dat maakt hem minder geschikt om zomaar even mee te nemen naar een jamsessie ergens anders dan thuis of in de studio. Maar diezelfde robuustheid geeft ook vertrouwen dat hij intensief gebruik aankan zonder snel slijtage te vertonen.
Het ontwerp oogt strak en professioneel – iets wat zeker bijdraagt als je hem op een podium zet tijdens een optreden. De keuze voor witte kleur geeft hem bovendien een moderne uitstraling die niet misstaat naast andere apparatuur.
Een klein maar belangrijk detail: tijdens mijn tests merkte ik dat niet elk sustain-pedaal even goed werkte met deze controller. Hoewel hij compatibel zou moeten zijn met standaard pedalen, bleek dat sommige oudere modellen niet altijd correct werden herkend of inconsistente prestaties gaven. Het kan dus zinvol zijn om hierop te letten bij aanschaf of eventueel even te testen voordat je op pad gaat.
Een veelbesproken aspect van de Arturia Essential 88 is het speelgevoel, vooral door de semi-gewogen toetsen. Loopop op YouTube, bekend om zijn gedetailleerde reviews, merkt op dat de toetsen "niet mushy" zijn en een "fatsoenlijk gewicht" hebben. Hij benadrukt dat ze zeker niet aanvoelen als volledig gewogen hammer-action toetsen, maar voor de prijs bieden ze een stevige en responsieve ervaring. Dit lijkt een terugkerend thema te zijn onder gebruikers; de balans tussen kostenefficiëntie en speelbaarheid wordt vaak geprezen.
SynthMania op YouTube, die vaak synths en controllers vergelijkt, zegt dat de toetsen "uitstekend" aanvoelen voor een budgetcontroller. Hij mist wel aftertouch, wat volgens hem een gemiste kans is voor meer expressieve controle. Toch waardeert hij de velocity-gevoeligheid van zowel de toetsen als de pads, wat bijdraagt aan een dynamische spelervaring.
De ingebouwde DAW-integratie van de Essential 88 krijgt veel lof. BoBeats op YouTube, die zich richt op muziekproductie en gear reviews, prijst de out-of-the-box configuraties voor populaire DAW’s zoals Ableton Live en Logic Pro. Hij noemt het "een zegen" dat het keyboard automatisch je DAW detecteert en direct functies toewijst. Dit maakt het volgens hem een uitstekende keuze voor muzikanten die snel willen schakelen zonder gedoe met handmatige mappings.
Op Reddit deelt u/KeyTinkerer, een fervent MIDI-gebruiker, zijn ervaring met de DAW-integratie van Arturia. Hij vindt het indrukwekkend hoe soepel alles werkt, maar merkt op dat er soms kleine bugs optreden bij het switchen tussen projecten in Ableton. Hoewel dit niet onoverkomelijk is, kan het frustrerend zijn tijdens intensieve sessies.
De bouwkwaliteit van de Essential 88 wordt door velen als degelijk beschreven, ondanks de plastic behuizing. Starsky Carr op YouTube, bekend om zijn no-nonsense aanpak, zegt dat het keyboard "zwaarder aanvoelt dan je zou verwachten" voor iets met zoveel plastic onderdelen. Hij waardeert dat het stevig genoeg is om mee te nemen naar gigs zonder zich zorgen te maken over breekbaarheid.
The Sound Test Room op YouTube, die vaak live demonstraties geeft, merkt op dat hoewel het plastic is, het geen goedkoop gevoel geeft. Hij vindt het gewicht van het keyboard juist prettig omdat het stabiliteit biedt tijdens het spelen. Toch vraagt hij zich af hoe goed het zal standhouden na jaren van intensief gebruik.
De drum pads van de Essential 88 worden als verbeterd beschouwd ten opzichte van eerdere modellen. Cuckoo op YouTube, die bekend staat om zijn creatieve benadering van muziekgear, prijst de gevoeligheid en stijfheid van de pads. Hij vindt ze responsiever dan die van sommige concurrenten in dezelfde prijsklasse.
u/SynthLover123 op Reddit deelt echter een afwijkende mening; hij vindt dat de pads nog steeds niet helemaal voldoen aan zijn verwachtingen qua grootte en plaatsing. Hij gebruikt liever externe pad-controllers voor meer precisie.
De prijs-kwaliteitverhouding van de Essential 88 wordt vaak gezien als een sterke kant. Sonicstate op YouTube, die uitgebreide gear reviews doet, noemt het keyboard een "bargain" gezien de functies die worden aangeboden tegen deze prijs. De combinatie van semi-gewogen toetsen, DAW-integratie en verbeterde pads maakt het volgens hen aantrekkelijk voor muzikanten met een beperkt budget.
PianoManChuck op YouTube, die vaak keyboards reviewt vanuit een pianistenoogpunt, benadrukt dat hoewel je geen volledig gewogen toetsen krijgt zoals bij duurdere modellen, je wel veel functionaliteit krijgt voor je geld. Voor hem is dit keyboard ideaal voor wie niet bereid is diep in de buidel te tasten maar toch iets fatsoenlijks wil hebben.
Hoewel overwegend positief, zijn er ook enkele opmerkingen over bugs en technische problemen. u/DAWGuru op Reddit meldt incidentele problemen met USB-connectiviteit bij gebruik met bepaalde DAW’s. Hoewel hij dit meestal kan oplossen door simpelweg opnieuw te verbinden, vindt hij het vervelend tijdens live optredens.
Doctor Mix op YouTube, die vaak diepgaande analyses doet van muziekgear, heeft vergelijkbare ervaringen gehad met kleine softwareproblemen tijdens zijn testsessies. Hij raadt aan om altijd up-to-date firmware te gebruiken om dergelijke problemen te minimaliseren.
Al met al biedt de Arturia Essential 88 veel waar voor zijn geld, met enkele kanttekeningen hier en daar qua technische betrouwbaarheid en expressieve mogelijkheden zonder aftertouch. Toch lijkt het merendeel van de gebruikers tevreden met hun aankoop gezien de prijsstelling en functionaliteit.
Na een uitgebreide tijd met de Arturia Essential 88 te hebben doorgebracht, kan ik zeggen dat deze MIDI-controller een solide keuze is voor muzikanten die op zoek zijn naar een uitgebreid toetsenbord met goede DAW-integratie. De semi-gewogen toetsen bieden een prettig speelgevoel, en de directe verbinding met populaire software zoals Ableton Live en Logic Pro maakt het een praktisch hulpmiddel in de studio. De RGB-verlichte pads en faders voegen extra lagen van controle toe, wat het creatief werken bevordert.
Voor wie is dit product dan geschikt? Als je een pianist bent die op zoek is naar een betaalbare controller met een breed scala aan functies, dan zit je goed. Ook producers die snel willen schakelen tussen verschillende DAW's zullen de plug-and-play functionaliteit waarderen. Echter, als je echt hamer-actie toetsen of aftertouch nodig hebt, dan moet je misschien verder kijken. De bouwkwaliteit is degelijk, maar verwacht geen high-end afwerking.
Al met al biedt de Arturia Essential 88 veel functionaliteit voor zijn prijs. Het is niet perfect, maar voor velen zal het meer dan voldoen aan hun muzikale behoeften zonder de bank te breken.
| 8 | Beginners en hobbyisten |
| 7 | Gevorderden en professionals |
| 8 | Prijs-kwaliteitverhouding |
* In mijn oordeel neem ik de geschiktheid voor de doelgroep mee.
Arturia heeft een solide reputatie opgebouwd in de muziekindustrie, vooral vanwege de innovatieve en kwalitatief hoogwaardige producten. Hun synthesizers en audio-interfaces worden vaak geprezen om hun geluidskwaliteit en gebruiksgemak. Veel gebruikers waarderen de creatieve mogelijkheden die Arturia biedt, zoals bij de Pigments synthese-plugin, die bekend staat om zijn veelzijdigheid en inspirerende workflow.
De klantenservice van Arturia wordt over het algemeen als uitstekend ervaren, met medewerkers die vaak verder gaan dan verwacht om klanten te helpen. Dit draagt bij aan een sterke merkloyaliteit onder gebruikers. Op reviewplatforms zoals Trustpilot en Google scoort Arturia doorgaans hoog, met een groot percentage positieve beoordelingen.
Hoewel er enkele kritische geluiden zijn over de aftersales ondersteuning bij technische problemen, blijft de algemene indruk van Arturia positief. Het merk wordt gezien als betrouwbaar en klantgericht, met een focus op het leveren van innovatieve producten die voldoen aan de behoeften van muzikanten en producers wereldwijd.
De Studiologic SL88 MK2 is een uitstekende keuze voor wie op zoek is naar een 88-toetsen MIDI-controller met een natuurlijk speelgevoel. Het keybed van de SL88 MK2 is semi-gewogen en biedt een respons die veel pianisten aanspreekt. In vergelijking met de Arturia Essential 88, biedt de SL88 MK2 minder knoppen en faders, maar het richt zich meer op de kwaliteit van het speelgevoel. Dit maakt het een goede optie voor muzikanten die vooral gefocust zijn op pianospel.
Waarom zou je hiervoor kiezen? Als je prioriteit ligt bij het speelgevoel en je minder waarde hecht aan uitgebreide controlleropties, dan is de SL88 MK2 een aantrekkelijke keuze. Het is ideaal voor studio's waar de nadruk ligt op het opnemen van pianopartijen.
De Kawai VPC1 staat bekend om zijn authentieke piano-ervaring. Het heeft volledig gewogen toetsen met houten kern, wat zorgt voor een realistisch gevoel dat moeilijk te evenaren is in deze prijsklasse. In tegenstelling tot de Arturia Essential 88, heeft de VPC1 geen extra controllers zoals knoppen of faders. Het is puur gericht op het bieden van de beste piano-ervaring mogelijk.
Waarom zou je hiervoor kiezen? Als je een pianist bent die op zoek is naar de meest authentieke speelervaring zonder afleiding van extra functies, dan is de VPC1 perfect. Het is bijzonder geschikt voor klassieke en jazzmuzikanten die hun spel willen verfijnen.
De Arturia KeyLab 88 MK2 biedt een uitgebreide set aan functionaliteiten met zijn vele knoppen, faders en pads, naast een goed speelgevoel dankzij het Fatar keybed. Het is vergelijkbaar met de Essential 88, maar biedt meer mogelijkheden voor muzikanten die hun setup willen uitbreiden met uitgebreide controlleropties. De integratie met Arturia’s eigen software maakt het een krachtig hulpmiddel in elke studio.
Waarom zou je hiervoor kiezen? Als je naast pianospel ook veel bezig bent met muziekproductie en sound design, biedt de KeyLab 88 MK2 meer flexibiliteit en controle over je DAW en software-instrumenten.
Arturia Keylab 88 MK2 reviewHoewel niet expliciet genoemd in je voorkeuren, verdient de Native Instruments Komplete Kontrol S88 toch een plekje in deze lijst vanwege zijn naadloze integratie met Komplete software en zijn hoogwaardige Fatar keybed. Net als de Arturia Essential 88 biedt het S88 model een volledig toetsenbord met uitgebreide controlleropties, maar legt het extra nadruk op software-integratie en workflowverbetering via de ingebouwde schermen en touch strips.
Waarom zou je hiervoor kiezen? Als je al diep in het Native Instruments ecosysteem zit of van plan bent dat te doen, biedt de S88 ongeëvenaarde integratie en workflowvoordelen die andere controllers niet kunnen evenaren.
De Arturia Essential 88 onderscheidt zich door zijn 88 semi-gewogen toetsen en uitgebreide controlefuncties. Het biedt een realistisch speelgevoel en naadloze integratie met Arturia's software, evenals andere DAW's. De combinatie van een groot aantal toetsen en veelzijdige bedieningselementen maakt het een krachtige tool voor zowel studio- als livegebruik.
De toetsen van de Essential 88 zijn semi-gewogen, wat betekent dat ze een zekere mate van weerstand bieden die dichter bij een akoestische piano ligt dan lichtere keyboards. Dit zorgt voor een expressieve speelervaring, hoewel ze niet volledig gewogen zijn zoals bij hammer-action keyboards.
Bij aankoop van de Essential 88 krijg je toegang tot Ableton Live Lite, Analog Lab met meer dan 6000 klanken, en de UVI Grand Piano. Deze softwarebundel biedt een uitgebreide set klanken en tools om direct aan de slag te gaan met muziekproductie.
Zeker weten! De Essential 88 is ontworpen om zowel beginners als gevorderde gebruikers te bedienen. Met zijn intuïtieve interface, meegeleverde software en gebruiksvriendelijke bedieningselementen is het ideaal voor iedereen die wil beginnen met muziekproductie of live performance.
Arturia staat bekend om zijn goede ondersteuning en regelmatige updates voor hun producten. De Essential 88 profiteert hiervan, vooral op het gebied van software-integratie en compatibiliteit met nieuwe DAW-versies.
De Essential 88 biedt naadloze integratie met populaire DAWs zoals Ableton Live, Logic Pro en Cubase dankzij zijn slimme DAW-scripts en MCU/HUI-ondersteuning. Dit betekent dat je snel kunt schakelen tussen functies zonder handmatig mappings in te stellen.
Nee, de Arturia Essential 88 heeft geen aftertouch. Dit kan een gemis zijn voor gebruikers die extra expressieve controle willen na het aanslaan van een toets, maar het blijft een sterke keuze voor wie daar minder waarde aan hecht.
De Arturia Essential 88 meet ongeveer 137,3 x 32,5 x 12,6 cm en weegt inclusief verpakking zo'n 7 kg. Het is dus vrij groot en stevig, wat bijdraagt aan zijn robuuste gevoel maar minder draagbaar maakt dan kleinere modellen.
De Essential 88 beschikt over USB-C voor computerverbindingen en voeding, een MIDI-out poort voor externe apparatuur, en aansluitingen voor sustainpedalen. Deze veelzijdige connectiviteit maakt het geschikt voor verschillende studio- en live-opstellingen.
Ja, de Essential 88 is uitgerust met een grafisch display dat duidelijke visuele feedback geeft over instellingen en parameters. Dit maakt het navigeren door functies eenvoudiger en intuïtiever tijdens optredens of in de studio.
Ja, er zijn acht RGB-verlichte drumpads aanwezig op de Arturia Essential 88. Deze pads zijn ideaal voor het programmeren van drum- en percussiepartijen of het triggeren van samples tijdens optredens.
Hoewel de behuizing van de Essential 88 van plastic is gemaakt, voelt hij niet goedkoop aan. Het apparaat heeft een stevige constructie die zwaarder is dan veel lichtere modellen op de markt, wat bijdraagt aan een solide gevoel.
Zeker! De Arturia Essential 88 is voorzien van zowel een modulatiewiel als een pitchbend-wiel. Deze wielen bieden extra expressieve mogelijkheden tijdens het spelen, wat vooral handig is bij live performances of complexe muziekstukken.
Ja, je kunt tot vijf gebruikerspresets opslaan op de Arturia Essential 88. Dit maakt het mogelijk om snel tussen verschillende instellingen te wisselen tijdens optredens of in verschillende productiescenario's.
Met split keyboard mode kun je het toetsenbord in twee delen splitsen, waarbij elk deel een ander geluid kan afspelen. Dit is ideaal voor situaties waarin je bijvoorbeeld strijkers links wilt spelen en piano rechts, waardoor je veelzijdigheid in je spel krijgt.
Ja, bij aankoop van de Arturia Essential 88 krijg je drie jaar Bax Music Garantie. Dit geeft extra zekerheid over betrouwbaarheid en service mocht er iets misgaan met je apparaat.
Zeker! De Arturia Essential 88 ondersteunt zowel MCU als HUI protocollen. Dit zorgt ervoor dat je eenvoudig kunt integreren met diverse DAW-mixerfuncties zonder gedoe met extra instellingen of configuraties.
Nee, bij aankoop van de Arturia KeyLab Essential krijg je toegang tot Analog Lab (niet Pro), maar deze bevat nog steeds meer dan genoeg klanken om creatief mee aan de slag te gaan – meer dan genoeg om je muzikale ideeën tot leven te brengen!
Zeker weten! De Arturia KeyLab Essential heeft een aansluiting voor sustain pedalen zodat je die klassieke pianotechnieken kunt toepassen in je spel – perfect voor wie graag authentiek wil klinken!