De beste en betaalbaarste portable mini keyboards van nu vergeleken
Waarom een keyboard met kleine toetsen?
Mini keyboards worden wel eens als speelgoed gezien, maar dat is niet terecht. Een mini midi-keyboard past op je bureau en, misschien nog wel belangrijker, in je tas. Je gaat toch ook niet op pad met een bureaucomputer? Deze controllers hebben ongeveer het formaat van een laptop. Verder zijn ze gewoon goedkoper en da's niet alleen voor beginners maar ook voor gevorderden beter. Ze vervangen natuurlijk niet een volwaardig pianokeyboard. Laten we eens kijken wat ze te bieden hebben.
Arturia MiniLab MkII
Met zijn anderhalve kilo en uitstekende bouwkwaliteit zien we meteen dat we hier iets moois in handen hebben. Het apparaatje van 35,5 x 22 centimeter (niet heel veel groter dan A4) is mooi afgewerkt en de 25 toetsen spelen prima. Linksboven het keyboard vinden we twee strips waarmee je de pitch en de expressie kunt bedienen. Dat werkt na even wennen net zo goed als wielen.
Boven het keyboard vinden we acht pads die niet alleen aanslaggevoelig zijn, maar ook nog eens aftertouch hebben. Om het af te maken zijn ze voorzien van RGB led's. De pads zijn om te schakelen in twee banken.
Daar weer boven zitten twee rijen van acht draaiknoppen van het type ‘rotary encoder’. Je kunt ze oneindig doordraaien. Uiteraard zijn er ook knoppen waarmee je de toetsen een octaaf omhoog en omlaag kunt zetten, je hebt tenslotte maar twee octaven.
Als software levert Arturia zoals altijd het fraaie Analog Lab Lite mee, een verzameling analoge synths. Je krijgt ook een Steinway vleugel cadeau. Mocht je nog geen DAW hebben: ook Ableton Live Lite wordt meegeleverd, een beperkte versie van de uitstekende Ableton DAW. Met de MIDI Control Center mapping editor kun je de Arturia MiniLab MkII helemaal naar je eigen wensen inrichten.
Akai MPK Mini Mk3
De Akai MPK Mini kent al een lange geschiedenis en is alweer toe aan zijn derde versie. Een stijlvolle MDI controller die nog wat kleiner en de helft lichter is dan de Arturia: hij meet 32 bij 18 centimeter en weegt 750 gram. Dat is beslist een voordeel als je hem mee wilt nemen. Hoewel de Akai kleiner is heeft hij wel plaats voor een eigen OLED display, wat erg handig is.
Ten opzichte van de Artruria MiniLab levert de Akai MPK Mini ruimte in voor de draaiknoppen: dit zijn er maar acht. Ook hier ‘continuous rotary encoders’ die rond kunnen blijven draaien. De acht pads zijn van uitstekende kwaliteit en hebben aanslaggevoelig én aftertouch. Geen RGB, maar een stijlvolle rode verlichting.
Voor de modulatie en pitch bend heeft ook Akai gekozen voor een wat minder conventionele oplossing. In dit geval gaat het om een soort joystick ('thumbstick') en daar moet je van houden. Het voordeel is dan wel weer dat je aan de vier richtingen vier verschillende control messages kunt toewijzen.
Qua software zit je ook goed bij de Akay MPK Mini Mk3. De Music Production Starter Kit software bundel bevat een flink aantal instrumenten en Akai’s eigen MPC Beats DAW. Je kunt dus direct aan de slag!
Novation Launchkey Mini Mk3
Een kleurrijke verschijning, deze Novation Launckey Mini Mk3. Hij meet maar 33 bij 17 centimeter, maar is ook een kleine krachtpatser. Deze controller blinkt vooral uit in de integratie met Ableton Live, waarvan de Lite versie meegeleverd wordt. Maar ook met andere DAW's weet de Launchkey Mini 3 wel raad.
Maar liefst zestien aanslaggevoelige pads heeft ie, en ze met RGB leds als achtergrondverlichting zien ze er indrukwekkend uit. De kwaliteit van de pads is in orde, de acht vrij toe te wijzen draaiknoppen voelen wat minder solide. Op dit keuboard vind je ook nog keys voor het transport van je DAW, en dat is altijd handig.
In plaats van het modulatiewiel en de pitchbend vind je op deze kleinste Novation strips, net als bij Arturia. Qua aansluitingen zit de Launchkey Mini ruim in zijn jasje. Er is een aansluiting voor een sustainpedaal en er is een MIDI-connector voor gebruik met andere MIDI hardware. Bij gebruik met je computer gebruik je natuurlijk de USB-kabel, die 'm dan gelijk van stroom voorziet.
Bijzonder bij de Launchkey Mini Mk3 zijn de ingebouwde arpeggiator en accoordengenerator. Een controller met een eigen karakter dus. Het is ook de lichtste van de drie: maar 450 gram! Naast Ableton Live worden ook een aantal geluiden meegeleverd.
Wat is het beste keyboard voor jou?
We zouden ze 't liefst alle drie meenemen! De Arturia is het goedkoopst, solide en heeft veel draaiknoppen. Wel wat zwaar om mee te nemen misschien. De Akai is gewoon erg mooi en heeft eigenlijk onze voorkeur, ook al is hij iets duurder dan de Arturia Minilab Mk2. Je moet wel met de thumbstick kunnen omgaan. De Novation Launchkey is erg interessant als je Ableton Live gebruikt, de extra aansluitingen nodig hebt of de extra functies waardeert. We zijn benieuwd welke je kiest!
.
